Huerto urbano

Nuevo proyecto: empezar a cultivar un huerto urbano. He estado mirando información en internet, y mi primera inversión ha sido el libro "El huerto urbano" de Josep Mª Vallés. He optado por este libro porque es moderno y escrito por un español, por lo que los materiales y cultivos de los que habla serán más fáciles de encontrar.

Respecto a los huertos urbanos, se trata de aprovechar las pequeñas parcelas de tierra que se dispone en una ciudad para poder cultivar vegetales comestibles. Incluso se llega a hablar de aprovechar terrazas, balcones y tejados, donde hay que tener en cuenta hasta el peso de las instalaciones.

Hay dos componentes adicionales, empezando por la agricultura ecológica, ya que se pueden comprar semillas ecológicas y cultivar usando productos naturales.

Tambien existe una componente social, con proyectos para enseñar a cultivar y vender la producción a las personas pobres que viven en ciudades en desarrollo. Es interesante porque se habla de utilizar los materiales que tienen en su entorno para incurrir en el mínimo de costes para la producción.

La modernización del cultivo en zonas urbanas fue propiciada por Mel Bartholomew con la publicación de su libro "El huerto del pie cuadrado" en 1981, quien se basó en los huertos que los holandeses cultivaban en los pequeños patios de sus casas.

Esta técnica de cultivo intensivo consiste en levantar sobre la tierra del jardin un cuadrado de un pie de altura, con una superficie de 4x4 pies, dividida en cuadrados de 1x1 pies. Con el adecuado sustrato, la correcta selección de plantas y riego automático, este huerto permite tener la producción sobrada para una persona, con un trabajo bastante reducido.

Como en casa tengo una terraza, y no un jardín, tengo que optar por cultivo en contenedores. Lo ideal sería utilizar una mesa de cultivo elevada, que tiene las ventajas de poder trabajar cómodamente de pie, resulta más limpio al permitir la limpieza del suelo, y tiene ruedas y se puede mover. De momento empezaré con jardineras, y el tiempo dirá...

Instalar Windows XP en el Asus EEE PC

Con la compra del EEE PC 900, decidí vender el modelo de pantalla de 7" (EEE PC 701). Me lo compra una fotógrafa que quiere usarlo en campo para ver las fotos, retocar un poco alguna con Photoshop, y enviarlas por email. Valora este portátil, como todos, por su gran portabilidad.

Siguiendo esta guía, he instalado Windows XP SP2, Office 2003, Adobe Photoshop CS y antivirus Mcafee. Queda libre alrededor de un giga.

Respecto al rendimiento, corre muy suave y rápido, incluso con el antivirus activado, lo que he de reconocer que me ha sorprendido mucho. En cualquier caso, le he puesto la memoria de 2 gigas para asegurarme que no tiene problemas con la RAM en Photoshop.

Cómo rotar las ruedas de los patines

Como principiante en el mundo del patinaje en línea, me estoy viendo en muchas cuestiones que me hacen buscar la solución en internet. Normalmente esta solución se encuentra en foros, donde es habitual que la respuesta se encuentre a mitad del hilo, algo enmarañada y hasta discutida. Quiero ir recopilando este material y poniéndolo en el blog para que esté más accesible y claro.

Comienzo escribiendo sobre el tema de la rotación de las ruedas: con el uso las ruedas se acaban desgastando (más de lo que me habría imaginado inicialmente). Se desgastan más por su parte interior: se puede apreciar el ángulo que adquieren mirándolas de perfil. También se desgastan más las ruedas que van montadas en los extremos que en el centro.

La solución consiste en cambiar las ruedas de posición, de patín y de cara. Se recomienda ir rotando las ruedas alternando continuamente los dos esquemas. Así se asegura que todas cambian de patín y que rotan por todas las posiciones.

Preparación:

• Desmontar las ruedas con las llaves adecuadas, y prepararlas en orden para hacer bien el cambio.
  
• Aprovechar para limpiar la porquería acumulada :-)
  
• Fijarse qué cara de la rueda iba al exterior para cuando se monte en el otro patín, esa cara quede al interior (ayuda que normalmente las ruedas llevan sólo una cara serigrafiada).
• Recordar si toca primer cambio o segundo.
  

Primer cambio:

• Primera rueda de un patín por tercera del otro.
• Segunda de uno por cuarta del otro.
• Tercera de uno por cuarta del otro.
• Segunda de uno por cuarta del otro.
• Lo mismo para el otro patín, claro.

Segundo cambio:

• Primera rueda de un patín por la segunda del otro.
• Segunda de uno por primera del otro.
• Tercera de uno por cuarta del otro.
• Segunda de uno por cuarta del otro.
• Lo mismo para el otro patín, claro.
  

Boom Blox

Pues la verdad es que estoy bastante viciado a este juego diseñado por Spielberg. Se resume muy fácil: consiste en derribar torres de piezas arrojando bolas o bombas, o sacando piezas tirando de ellas, en función del tipo de puzzle. Hay diferentes clases de bloques con diferentes comportamientos: sumadores de puntos, restadores, explosivos, frágiles, irrompibles... Los juegos son contra tiempo, contra puntos o contra el mínimo de bolas utilizadas.

Este juego viene de la colaboracion entre Steven Spielberg y Electronic Arts, donde el director de cine está colaborando con la productora en la concepción de tres juegos, siendo esta mutación del Arkanoid el primero.

¿Qué tiene de adictivo para mí?
Me resulta atractivo porque me permite pasarme varios niveles en media hora (normalmente no saco más tiempo para jugar), los niveles son tanto fáciles de completar como de hacerlos con el máximo de puntuación (tras repetirlos un par de veces), y sobretodo es un juego que aprovecha plenamente el mando de la Wii, y sólo tiene sentido con él.

Inconvenientes:

Creo que todo esto supera a los defectos que se le pueden sacar, como los ya asumidos mediocres graficos, o al patético intento de conducir algunos niveles a través de una historia contada con dibujos (ni siquiera videos).

La molestia peor, es la que me persigue todo el día como dolor constante en el bíceps derecho por haber estado jugando un rato a lanzar bolas ficticias contra la tele. ¿Qué pensaran los traumatólogos de la ergonomia envuelta en jugar con la Wii? Siempre he oído que lo peor es realizar movimientos violentos sin carga, que no acaben frenados contra nada (o sea, kárate). Seguro que no tardan mucho en sacar algún "riguroso" estudio al respecto.

Conclusiones:

Un juego divertido, fácil y adictivo.

Comparación Asus EEE PC modelos 701 y 900

Acabo de recibir mi nuevo Asus EEE PC 900 con pantalla de 9" comprado en qbitonline, repitiendo la compra que hice del modelo Asus EEE PC 701 de 7" de hace unos tres meses.

Ventajas de la serie EEE PC:

Del tiempo que llevo usando ambos ordenadores puedo atestiguar, como cabía esperar, que la gran ventaja de esta serie es la portabilidad: Un kilo y 22 cm x 17 cm. Cabe en cualquier sitio y casi no se nota su peso.

A costa de esto hay que renunciar a ciertas cosas como almacenamiento (más restringido en el 701), potencia del microprocesador o ergonomía (tamaño del teclado y de la pantalla). Pero estas carencias se puede suplir con dispositivos de almacenamiento USB o SD, acostumbrándose al teclado (no es nada problemático, se hace en un momento) o haciendo una valoración del uso que se le va hacer al ordenador: ofimática, navegación y reproducción de películas, ¿para eso necesito un portátil de 2000€?

Comparaciones:

• Peso: el 900 pesa 60 grs más que el 701 (según mi báscula de cocina, 990 gr frente a 930 gr).
• Pantalla: A pesar de tener una pantalla casi dos pulgadas más grande, el portátil tiene el mismo ancho y parece que la misma altura. Sólo es ligeramente más largo (7 mm de acuerdo a alguna comparativa que he leido). En la foto se puede notar esta diferencia en que abierto es un poquito más alto.
• Almacenamiento: Ambos modelos vienen con un disco SSD (tipo Flash) de 4 GB donde va el sistema operativo, y queda algo de espacio para poder almacenar algún documento. El modelo 900 trae, además, una segunda unidad SSD de 16 GB, donde ya se puede llevar algo más interesante como películas o juegos.
  
• Resolución: 1024x600 vs. 800x640. Ahora sí que caben las webs completas en la pantalla y no hay que hacer scroll horizontal (y vertical). Igualmente, ya caben bien todas las aplicaciones y no hay que hacer scroll vertical en ciertos diálogos para que quepan enteros.
  
• Cargador: Han cambiado el cargador por uno más convencional de portátil con el trafo a mitad del cable, pero creo que resulta de dimensiones similares. Se puede ver en la foto inferior. Además, es de 12V y 3 A frente a 9.5V y 2.315A. Supongo que habrá acortado algo la lenta carga de la batería (punto negativo de los EEE).
  
• Batería: La del 900 tiene una capacidad de 7.4V y 5800 mAH, frente a 9.5V y 2.315 mAH. Por los números teóricos y lo que he leído, prácticamente son iguales ambas baterías. Según Asus tienen una autonomía de tres horas, los usuarios dicen que no llega a tres horas, pero yo apenas lo he usado con batería y no he podido hacer pruebas.
  

¿Merece la pena el nuevo modelo?

En mi situación actual sí que me merece la pena invertir 100 € más (300 € vs 400€ según se viene diciendo que será su precio final). Con ese dinero adicional tengo:

• 1 GB de memoria frente a 512KB.
• 20 GB de almacenamiento frente a 4 GB.
• 8.9" frente a 7" de pantalla.
• Pantalla de 1024x600 frente a 800x640 puntos: Esta es la gran ventaja.
  

No se olvide que es un incremente de un 33% sobre el precio del modelo 701. Entiendo que en otras situaciones (me estoy poniendo a mí mismo en mis tiempos de estudiante donde hasta el último euro cuenta) puede ser un salto económico importante, más poniéndose en un precio donde ya se pueden adquirir portátiles convencionales de primera mano.

Accidentes con cometa: la seguridad lo primero

Con la llegada del buen tiempo, a ver si voy escribiendo algo sobre cometas,y, sobretodo, reemprendo la actividad con las cometas después de estos meses de parón por "prescripción médica".

Creo que lo más preocupante de la temporada de invierno ha sido los accidentes que han ocurrido y que, lamentablemente, han revestido cierta gravedad:

• Luismi sale volando y se rompe la cadera por dos sitios.
• David, en parado, sale volando y se rompe tibia, peroné y tobillo.

Pienso que no merece la pena pegarse varios meses de baja por tener un poco más de sensaciones al rodar. Basta con disfrutar del día, el sol, el viento y la velocidad. Creo que conla adrenalina, la justa para no tener un disgusto.


Bajo mi punto de vista, en estos accidentes coinciden un par de factores:

• Exceso de metros cuadrados: ir pasado (llevar demasiada cometa) es más divertido y se corre más. Pero si se pierde el control, te saca del buggy, seguramente te levanta por el aire y luego te estrellas contra el suelo.
  

• Arnés: con el arnés se va más cómodo, no se siente tanto la tracción de la cometa (baja la sensación de peligro al no sentir tanta tracción de la cometa). En el caso que la cometa decida sacarte del buggy, sales volando sin posibilidad de soltarte de la cometa. Después viene el golpe contra el suelo, que puede ir seguido de uno o varios despegues más, (con sus correspondientes golpes contra el suelo) si la cometa no ha salido del arnés.
  

¿Qué lecciones se me ocurren?

• No ir pasado: Es complicado saber dónde está la tracción justa, sobre todo porque cuanto más se sabe, más se tiende a ir pasado.

• Llevar cometas de recambio: A nadie nos gusta volver arrastrando el buggy cuando el viento baja, pero si no sopla, no queda más remedio. En cambio, si el viento sube, nadie tiene la sangre fría de recoger y volver andando, sino que se aprietan los dientes y se aguanta hasta volver y cambiar el material en el coche. Es muy buena idea llevar en el buggy una mochila con cometas de recambio. Si las condiciones cambian, se para, se recoge el material y se saca más trapo o menos segun convenga. Evita sustos (si sube el viento) o regreso arrastrando el buggy (si baja).

• Cuidado con el arnés: Es cierto que es necesario porque después de un buen rato, los brazos y manos se cansan mucho y no se aguanta más. Lo que hago es arnesarme un momento hasta descansar un poco los brazos, y luego continuar sin usar el arnes. Además, cuanto más traccione la cometa, menos aconsejable es usarlo porque si ocurre una situación de peligro, no se va a tener ni la fuerza para sacar la cometa del arnés, ni seguramente el tiempo necesario antes de que ocurra el accidente. Si se va sin arnés, simplemente se puede soltar (siempre hay tiempo para ir a buscarla y volver a lanzarla) o la cometa se escaparía de las manos si se pilla una ráfaga grande que normalmente nos sacaría del buggy si se va arnesado.

• Llevar siempre protecciones: Usar siempre casco, mejor si es integral. Si se va a ir muy deprisa, como en La Franqui, si es posible usar protección de espalda, hombreras, rodilleras...

Quantum3, por fin gráficos decentes en la Wii

Me fastidia que la Wii, una máquina de 2007 especialmente diseñada para jugar, saque peores gráficos que mi PC de hace cuatro años, y base todo su éxito en el interfaz de control.

En internet se publicó la noticia del desarrollo del motor gráfico Quantum 3 para la Wii, que permitiría programar juegos con efectos gráficos que yo ya daba por supuestos (reflejos, sombras, brillos, iluminación...).

El video es una demo del primer juego "The Conduit" de High Voltage (un mata mata de primera persona) que va a usar esta tecnología, y que según dicen los más optimistas, va a acercar los gráficos de la Xbox o Play3 a la Wii.

El Orfanato (2008)

Otra película de miedos española.

Bien hecha, pero sin nada original: casa antigua, niños que dan miedo, niños que desaparecen, muertos que viven y vivos que están muertos.

Rec (2007)

Comencé a ver la película española de la que todo el mundo hablaba, más desde que se supo que se iba a hacer un remake en yankilandia.

Sobre todo al comienzo, me pareció que tenía pinta de serie española de televisión, en la que los actores se exceden un poco sobreactuando (duda: ¿en las serie americanas también lo hacen, pero yo no me doy cuenta????), muy al estilo del Proyecto de las Brujas de Blair, todo una novedad y éxito de público en su día.

Después se anima con ataques, heridos, muertos, y muertos vivientes.

La historia cuenta cómo dos reporteros de televisión, que están haciendo un reportaje de los bomberos, se ven encerrados en un edificio que las autoridades ponen en cuarentena por una extraña enfermedad contagiosa. Resulta que convierte a las personas en muertos vivientes, deseosos de devorar carne humana. Incluso se atrevieron con un buen final, que desde luego no es a lo Disney.

Desde luego, estamos de enhorabuena porque el género de los zombies está de moda. Coincide que este fine he visto Planet Terror, de Robert Rodriguez, y también va de zombies y mucho gore.

Los cantos de Hyperion, por Dan Simmons

Estoy releyendo Hyperion, publicado por Dan Simmons en 1989, y ganador de alguno de los premios más importantes de la ciencia ficción, como son el Hugo y el Locus. Como pirueta literaria, se basó en los Cantos de Canterbury para estructurar las novelas, y tiene numerosas referencias al poeta británico John Keats.

No recordaba lo buenas y adictivas que me parecieron las novelas (en su día, sólo leí las dos primeras). En esta primera, narra la historia de unos peregrinos que viajan al planeta Hyperion. Allí existe una criatura, el Alcaudón, capaz de retroceder en el tiempo y ralentizarlo a su voluntad, que ha generado un culto alrededor de sus matanzas incomprensibles. Existen diversidad de misterios en ese planeta, como los túneles de millones de años, o el grupo de personas que se estrellaron en el planeta y que el Alcaudón mantiene eternamente vivos, reviviéndoles cada vez que mueren gracias a unos dispositivos que implanta en su pecho.

Los rumores dicen que Simmons tiende a escribir libros muy largos que los editores cortan en dos partes. Quizás por esto, el ciclo de novelas lo publicó en dos periodos: Hyperion en 1989 y La Caída de Hyperion en 1990. Las dos segundas, Endymion y El Ascenso de Endymion en 1996 y 1997 respectivamente. Algo parecido pasa con sus dos novelas, fuera de este ciclo, que son Ilión (2003) y Olympo (2005).

Hablando ya del escritor, ciertamente tiene una fantasía desbordante, capaz de imaginar universos completamente divergentes de cualquier influencia de otro autor de ciencia ficción.

Me llamo Earl, una serie optimista

He empezado a ver esta serie, y resulta que es algo más que unos tontos haciendo el memo.

Se trata de un pobre diablo que decide enderezar su vida siguiendo su principio particular de karma: la vida te devuelve todo lo que has hecho. Se dedica a enmendar todas las malas acciones que ha hecho en su vida, y que va tachando de la lista que ha confeccionado.

Lo que realmente me gusta es que transmite mucho optimismo. El prota consigue llegar a las personas a las que les hizo algo, encontrar en qué les puede ayudar y hacerlo. Mientras tanto, a él las cosas le van yendo mejor.

Next, de Michael Crichton (2006)

Estoy a mitad de leer esta novela de Crichton, y me da la impresión de que su escritura pasó por mejores tiempos (Parque Jurásico, Esfera, Sol Naciente...).

La novela va contando diferentes historias alrededor del tema general que es la genética. Más relevante que la propia historia, me parece la situación empresarial que presenta, en la que florece una importante industria de ingeniería genética tipo Silicon Valley. Guerras comerciales entre empresas, en medio de discursos éticos sobre sus desarrollos.

Rosario + Vampiro (2008)

He empezado a ver esta serie que actualmente está siendo emitida en Japón.

Cuenta la historia de un chico que no consigue entrar en ningún instituto. Al final es admitido en un internado que se revela como un instituto para monstruos, donde los humanos no pueden asistir. Allí se lo liga una chica que resulta ser un vampiro adicta a su sangre. En cada capítulo tienen problema con algún alumno, acabando en una pelea entre el monstruo-alumno, y la transformación en vampiro de su novia.

A pesar de la temática adolescente, como se puede ver en la foto de la porta del manga, está bastante subidito de tono, incluso rallando lo enfermizo con una niña que está enamorada del prota.

Por lo demás, son capítulos cortos de unos veinte minutos, lo justo para desconectar un rato, entreteniéndose con lo que me está pareciendo es una historieta sin pretensiones.

Manhunt 2 y CSI Hard Evidence en la WII

Esta Semana Santa he aprovechado para jugar un poquito con la WII. Me sigue dando pena que los gráficos de la consola no sean un poco mejores; sobretodo en el Manhunt se echa de menos algo más de detalle.

Manhunt 2



El juego que reabre el debate de la violencia en los juegos y su relación con la violencia juvenil (personalmente, sigo pensando que no existe).

Además, la violencia que aparece en este juego (matar tanto a los perseguidores como a los transeuntes) no me parece más lesiva que la que sale en cualquier otro: matar soldados con diferentes armas, matar aliens o zombies, atropellar peatones, chocar con otros vehículos, disparar contra aviones o barcos...

El juego está bien; consiste en escapar desde una institución mental, y el rato que he jugado, transcurre por escenarios vacíos y casas abandonadas. El ambiente da miedo, y consigue poner nerviosos al jugador, esperando ser atrapado en cualquier momento.


CSI Hard Evidence

Como fan de la serie, me he viciado un poquillo con este juego. Es una aventura gráfica en la que hay que ir resolviendo casos. Salen los personajes de la serie, y el doblaje ha sido realizado por los mismos que doblan la serie.

El entorno me ha llamado la atención: no es un escenario en tres dimensiones donde se mueve libremente un personaje, sino que los entornos se ven en primera persona y son una especie de "foto tridimensional" que se puede ir girando y accediendo a partes de ella. No se utilizan las acciones clásicas de este tipo de juegos, sino que sólo se pueden recoger cosas de los escenarios, utilizar sobre ellas las herramientas de los CSI, examinarlas en el laboratorio y hablar con los personajes.

Está muy entretenido, y cada caso parece verdaderamente un episodio de la serie. Además, la resolución de los casos no es difícil y apenas he perdido tiempo en haberme atrancado en algún punto.

Beowulf, por Robert Zemeckis (2007)

¡Qué buena!, no esperaba que fuera a gustarme tanto.

El argumento está basado en una antigua leyenda nórdica, yestá hecha íntegramente por ordenador, sustituyendo los actores reales (Anthony Hopkins, Angelina Jolie o John Malkovich) por versiones sintéticas de ellos mismos. No sólo los gráficos son impresionantes, sino que el movimiento y expresiones de los personajes están perfectamente recreados.

Creo que el éxito de la película no está sólo en ser el mejor exponente del estado actual del arte infografico, sino que la película está enfocada para el público adulto. No debe confundir que esté hecha por ordenador; se trata de un largometraje convencional, no de dibujos animados que hasta ahora ha sido el campo habitual de la infografía.

La cuestión que vuelve ha suscitar este film es cuánto falta para que no sean necesarios los actores reales en las películas, o cuándo volverán a realizar películas actores ya fallecidos.