Battle Royale

La Gran República del Este de Asia fue creada a comienzos del siglo XXI como una nación socialista. Con grandes limitaciones a las importaciones extranjeras, en cambio exporta enormes cantidades de objetos manufacturados gracias a su mejor calidad y precio. Ostenta una de las tasas de delincuencia más bajas del mundo, a la vez que la mayor renta per cápita del mundo.

La primera Battle Royale tuvo lugar en 1947 y actualmente se celebra anualmente. Se considera una práctica necesaria para la defensa y seguridad nacional, amparada legalmente: se escoge al azar una clase de noveno grado, se les traslada a una ubicación aislada, y en una batalla al estilo de gladiadores, sólo puede sobrevivir un alumno en el tiempo estipulado.

La primera película está muy bien, sobretodo porque resulta muy chocante que el argumento sea un grupo de adolescentes matándose entre sí. El manga es muy divertido y adictivo. Al darle la vuelta a la página siempre pasa algo que te obliga a seguir leyendo. Además, a la violencia de la historia se añade alguna escena de sexo explícito que cierra la definición de manga para adultos.

Primero fue la novela Battle Royale de Koushun Takami (1999), no publicada todavía en español (y que todavía no he podido leer). Después fue la película Battle Royale del año 2000, que por aquí pasó sin pena ni gloria (aunque alguien me lo chivó y tuve la suerte de verla en el cine). El manga Battle Royale salió en 2000. Siguió la secuela a la película, muy alejada de la idea original, Battle Royale II: Requiem (2003), del cual hicieron el correspondiente manga Blitz Royale.

Haciendo una excepción, me estoy coleccionando "Battle Roayle. The Ultimate Edition", de la cual ya está publicado (en EEUU) el primer volumen, que contiene los tres primeros volúmenes del manga.

Free Beer: La cerveza libre

Siguiendo la moda del software de código abierto, la cerveza libre surgió de la colaboración de un grupo universitario con un colectivo de artistas, ambos de Copenhague. Desarrollaron una receta bajo Creative Commons para que todo el mundo pueda hacerse cerveza en casa. Ya van por la versión 3.4, nombre en código "Germania", cada una con diferentes sabores y propiedades.

El proceso me parece más complicado de lo que creía: hay que conseguir los ingredientes, hay que mantenerlos cociendo durante determinados minutos a temperaturas muy controladas....

Lamentablemente, más que un proyecto para ensuciar la cocina un fin de semana, es más bien para montar un laboratorio en un cuarto sin uso (o con sitio suficiente) para cuando las rodillas /espalda / o cualquier otra parte del cuerpo no nos permita dedicarnos a otra cosa más que a actividades sedentarias.

Instalar linux en pendrive

Esta semana me he dedicado a probar instalaciones de linux en memorias usb.

El objetivo es poder conectar esta memoria a un ordenador, arrancar de ella y que funcione como un disco duro que arranca Linux.

La gran ventaja es que en el ordenador no se toca nada: ni discos duros, ni particiones, ni sectores de arranque). Como mucho, habilitar el arranque USB desde la BIOS.

Comencé con Damn Small Linux, pensada específicamente para instalarlo en cualquier dispositivo de al menos 50 MB, y corre hasta en un 486. Visto que funciona en cualquier ordenador que soporte arrancar desde discos duros USB, el siguiente paso era conseguir una instalación de un sistema Debian o Ubuntu completo.

En internet hay manuales que explican cómo preparar un pendrive de 1GB y copiar la versión Ubuntu Desktop en él. No estoy seguro, pero sospecho que al ser una copia del CD, no permitiría guardar cambios.

Lo que yo quería era hacer una instalación normal de Linux usando como disco duro la unidad USB. Se puede hacer una instalación "tipo texto" completamente funcional, pero tanto en Debian como Ubuntu si se quiere instalar el escritorio KDE, 1GB no es espacio suficiente.

La solución viene por comprar un pendrive USB de 4GB que me ha costado 25 €. La instalación de Kubuntu se ha completado sin problemas. A la hora de escoger disco duro, simplemente se escoge el correspondiente a la unidad USB. El gestor de arranque GRUB se instala en él, que lo ofrece como opción por defecto y no da ningún problema.

Ahora uso Kubuntu normalmente en el portátil en el que tengo prohibido instalar Linux. Así puedo navegar ó escribr este blog con él de una forma mucho más cómoda que desde la tele, ya que me llevé el ordenador al salón y a veces se hace poco "ergonómico" leer desde tan lejos y tan pequeño.

Sorbete de limón y cava

Ya estamos casi en navidades, y se repite el clásico que le presta elegancia y categoría a cualquier cena o comida de navidad: el sorbete de cava y limón.

Ingredientes: helado de limón y cava.
Receta: Con una batidora, mezclar el helado y el cava. Las proporciones, a ojo, en función de la textura que se le quiera dar.

En realidad, esta entrada es para comentar lo que me dijeron expertos de la Heladería Ferrara para conseguir el mejor sorbete:

• Lo más importante en el sorbete es que el helado sea bueno. Los industriales a veces tienen demasiada grasa para alargar su caducidad. Claro, los hermanos Ferrara quieren vender sus helados (excelentes, por cierto), pero a mi se me va de presupuesto si tengo que comprar un litro de su helado de limón para hacer el sorbete.
• La calidad del cava no es tan importante como el del helado. En cualquier caso, creo que si me gastara una pasta en un helado de heladería, no me atrevería echarle un cava de sólo a dos euros por botella.
• El consejo de los Ferrara: el sorbete no debe resultar demasiado dulce (además, a mí cada vez me gusta la bebida más seca). Para matar parte del dulzor del helado, me recomendaron añadir un poco de ginebra. El 24 de diciembre lo probaré.

Instalar un grifo termostático

Ahora también soy fontanero: acabo de instalar en media hora dos grifos termostáticos en casa de mi madre: uno para la ducha y otro para la bañera.

Las ventajas de estos grifos son que ajustan la temperatura del agua al valor escogido. Es muy cómodo tener siempre el selector de temperatura a la que se está bien y no preocuparse de ajustarla ni al comienzo de la ducha ni durante los ajustes prueba/error hasta encontrar la temperatura óptima.

Además, si se abre otro grifo en la casa, la temperatura del agua no cambia ni hacia arriba ni hacia abajo.

Me he lanzado con bastante confianza a montarlo porque las tuberías tienen unos diez años, y se supone que están bien y no me las cargaría al soltar los grifos o enroscar los nuevos.

Respecto a hacerlo yo ha sido porque en la tienda valen cada uno 150 € y 30 € de instalación. En el bricodepot, el más caro estaba sobre 90 € y el que hemos puesto sobre unos 70 €.

La instalación ha sido muy fácil: con una llave fija del 30 y una grifa he desmontado la rosca del grifo viejo y he montado el nuevo. Le he dado unas vueltas con teflón para asegurarme que no tendría pérdidas por la rosca.

Amazon Kindle

Amazon acaba de poner a la venta el Kindle, que creo que es el primer lector de libros electrónicos que se pone a la venta y que tiene visos de que pueda funcionar comercialmente. ¿Es el comienzo de la "crisis de la industria editorial", como ya ha pasado con la musical?



Básicamente tiene una pantalla no táctil en blanco y negro de tinta electrónica que, al no tener retroiluminación, se debe iluminar desde el exterior al igual que cualquier documento en papel. Esto permite un uso cómodo comparado con leer en un monitor de ordenador o pda. La pantalla es de 6", con una resolución de 800x600 y 4 niveles de gris.

Dispone de memoria interna ampliable mediante tarjetas flash, y conexión inalámbrica para transferir archivos desde un ordenador. Como innovación, tiene conexión 3G, de que permite que los contenidos (como libros que se compran en Amazon pro unos 10$) se descarguen al Kindle desde cualquier sitio y sin costes para el usuario.

Como inconvenientes, veo el precio (400€) y una fuerte vinculación a los servicios que ofrece Amazon. Me quedan dudas sobre si se puede utilizar para ver cualquier archivo, como la montonada de libros escaneados que hay ya en internet, normalmente en formato pdf.

Cóctel Margarita

¿Pero qué es eso de echarle azúcar al Margarita????? Esta es mi cruzada pro-margaritas sin azúcar.

Ingredientes:

• 1/2 de tequila blanca.
• 1/4 de triple seco (Cointreau), que aporta el dulzor necesario para matar la acided del limón.
  
• 1/4 de zumo de limón.
• Sal.
  

Primero se prepara la copa, que tiene que ser tipo cóctel. El borde se moja en zumo de limón y se presiona sobre un plato con sal para que esta se quede pegada al borde (las malas lenguas dicen que se empezó a utilizar sal para enmascarar las malas tequilas). Se recomienda poner una pajita, o sólo impregnar la mitad de la copa para permitir degustar el combinado sin necesidad de mezclarlo con la sal.

Se pone hielo en la cotelera, se introducen los ingredientes, y se agita para mezclar y enfriar. Se cuela en la copa y a beber.

Otra variedad es el frozen margarita, que se hace sirviéndolo en una copa con hielo picado.

Cómo conseguir un OLPC en Europa

OLPC News se ha inventado una forma de conseguir uno de estos portátiles en Europa: Comprarlos enviándolos a una oficina de UPS, y después que ellos te lo envíen a tu casa en Europa, asumiendo los gastos de envío y de importación necesarios. ¿Quién se atreve? ¿Por cuánto saldría al final el ordenador de los 100$? Casi que es mejor seguir esperando...

Por otro lado está el Asus EEE que ya se puede comprar en Estados Unidos, y se espera que se pueda comprar en Europa a principios de año. Lo que más me gusta frente al OLPC es que tiene un micro que corre 900 MHz, la posibilidad de enchufar a un monitor y que el modelo más completo (400$) viene con 1GB de RAM y una memoria interna de almacenamiento Flash de 8 GB. La ventana del OLPC es su autonomía, su pantalla, y su precio si se puede comprar de uno en uno (180$).

HTPC con Kubuntu

Hace unas semanas me compré una televisión Sony FullHD de 40". Para aprovechar la resolución en alta definición que la televisión es capaz de mostrar, decidí que la mejor alternativa era conectar el ordenador a la tele: salida DVI a entrada HDMI (venden cables así).

Después de algunas pruebas, esta semana compré una caja NOX Media. Tras una larga tarde montando y desmontando varias veces lo mismo, conseguí meter las tripas de mi ordenador dentro de ella.

Ventajas:

• Salida FullHD.
• Reproducir todos los formatos de video (no depender de lo que puede reproducir un reproductor de DVD-DivX).
• Decodificar las emisiones de satélite digital.
  

Problemas:

• La intención es usar MythTV para ver la tele, grabar, y poder pausar, adelantar y retroceder. El problema es que todavía no recibo tele digital, y la anológica se ve muy mal en el ordenador. Además, mi parabólica tiene dos lnb y puedo pillar dos constelaciones, pero MythTV sólo permite sintonizar en el primer lnb.
• En algún caso, como los menús de Firefox, no se permite cambiar el tamaño de las fuentes, con lo cual casi necesito prismáticos para leer en la pantalla. Esto espero solucionarlo con un OLPC o un Asus EEE.
• De momento, utilizo Kaffeine para ver la tele por satélite. Para las emisiones de 16/9. Todos los canales nacionales emiten en 4/3, y Kaffeine lo muestra ajustándolo al alto de la pantalla sin deformación, y añadiendo bandas negras laterales. Cuando la película es en 16/9, estas cadenas la siguen emitiendo embebida dentro de la emisión de 4/3, por lo que a las bandas laterales se añaden las bandas superior e inferior, quedándome casi con media pantalla perdida. El sintonizador nativo de la tele lo que hace con las emisiones en 4/3 es coger la imagen y ajustarla al ancho de la pantalla. Después se puede elegir entre deformar la imagen para ajustarla al 16/9 e incluso perder visión superior e inferior, lo que es ideal para ver una película en 16/9 ya que precisamente lo que se pierde son las bandas negras. Con Kaffeine no se puede hacer esto, o no he sido capaz de hacerlo.
• Mi placa base tiene salida de audio digital, pero me falta el adaptador externo. Por el momento, estoy sacando el sonido por conexiones analógicas 5.1 al amplificador. Esto se traduce en pérdida de calidad porque no puedo utilizar el procesamiento de señal del deco para diferentes opciones de sonido espacial, ajustar individualmente el volúmen de cada altavoz o su retraso.
  

Comienza la fabricación del XO

Ya ha comenzado la fabricación en serie de los XO. Quanta Computer va a producir inicialmente 15.000 unidades por semana, número que irá aumentando progresivamente.

Además, los yankis podrán encargar su ordenador (en régimen de 1x2) a partir del día 12 de noviembre a las 8:00. Se espera que los vendan más rápido que los donuts, y no se cubra la demanda ni de lejos... Lo que interpreto es es una especie de prueba de venta, y que más adelante establecerán un canal permanente y que espero que sea mundial.

Postsingular, de Rudy Rucker (2007)

Rudy Rucker publicó hace un mes su última novela, y desde el 1 de noviembre de 2007 la ha colgado en internet, permitiendo su descarga gratuita. Para mí esto será un motivo más para comprar su libro, en cuanto tenga acceso a él.

Página personal
Blog

De todo el contenido (ilegal o no) que hay ahora en internet, supongo que el editorial no habrá sido todavía muy afectado por el fenómeno de las descargas, porque pienso que está muy asociado al soporte físico (papel): se sigue haciendo pesado leer en la pantalla del ordenador, y los dispositivos móviles todavía no están muy desarrollados (todo llegará). Tampoco me veo imprimiendo 218 páginas en mi casa para poder leer su novela, sino que me esperaré a poder comprarla.

Quizás este fenómieno sí que es más acusado en textos técnicos (sobre todo de informática) que los usuarios han escaneado y subido a internet para permitir su descarga. En este caso, con un uso más puntual y concreto, me imagino que la influencia habrá sido mayor que en el tema de las novelas, donde no sólo cuenta el contenido, sino también el lugar y momento de hacer uso del libro.

http://xkcd.com

Círculo delicioso

Tengo sobras de queso de queso para nachos. Debería comprar nachos.
Me quedan nachos. Debería de comprar queso para nachos.

Sudo

Hazme un sandwich.
¿Qué? Háztelo tú mismo.
sudo Hazme un sandwich.
Bien.


Mi hobby: Insistir en que los objetos reales están fotosopeados.

Este sable del sigloXIX es una herencia de mi familia.
Parece fotosopeado.
¿Qué?
Los reflejos están todos mal. Definitivamente, está fotosopeado.


Mi hobby: pronunciar mal

Has visto lo que dice en su página wob?
¿Su qué?
Página wob.
...querrás decir página web.
¿Por qué no lo escribes en tu blag?

Tropiezos estelares (Tripping the Rift)

Ya estoy a mitad de la segunda temporada de esta producción de animación digital EEUU/Canada.

Al principio me defraudó un poco porque los gráficos son bastante sencillos, y el guión me pareció bastante simple.

Me da la impresión que en la segunda (y última temporada por el momento) mejoran algo ambos aspectos. En concreto, aunque los gráficos siguen siendo igual de sencillos, sí que tienen más profundidad al aparecer más personajes "figurantes" en las escenas, así como un entorno más elaborado.

Cuenta las aventuras de los tripulantes de una nave espacial: el capitán es egoísta, traicionero y mujeriego; la piloto es una alienígena fea y dominadora adicta al sex; el mecánico es un robot gay; la nave está neurótica; el sobrino del capitán es un adolescente vago que sólo busca la juerga; el último miembro de la tripulación es la robot esclava sexual del capitan, que resulta ser la más inteligente y sensata del grupo.

Aunque no sea especialmente brillante, sí que se puede ver, especialmente porque los capítulos duran veinte minutillos y es ideal para matar un rato tonto.

El granjero astronauta (2006)

Qué horror de película. Va de un ex-astronauta (Billy Bob Thornton) reconvertido en granjero que decide construirse su propio cohete a partir de chatarra. Como es Yanki, consigue construirlo, despegar, orbitar varias veces y aterrizar en el campo del vecino.

Real como la vida misma. Para colmo, el doblaje era malísimo: hecho en sudamericano, parecía que los dobladores estaban leyendo la lista de la compra...

Regala un XO y consigue otro por 395$ (si eres norteamericano)

Del 12 al 16 de noviembre 25.000 norteamericanos podrán adquirir un OLPC XO que les llegará para navidad, y regalar otro para un niño del tercer mundo.

Se trata de la iniciativa de OLPC Give 1 Get 1 (G1G1), que por 400$ (deducibles por donación a ONG) incluye la compra de ambos portátiles (188$ x2) y los gastos de envío (12$ x2).

Espero que este sea el modelo de venta escogido para particulares de todo el mundo (no sólo de Norte América), ya que se había llegado a hablar de comprar hasta tres XO y recibir uno. Por otro lado, también me preocupa el encarecimeiento que puede exister por los gastos de envío (a veces atronómicos). Espero que por el número de potenciales compradores en Europa se inventen algo y los distribuyan desde aquí con unos gastos de envío similares.

Estaría fenomenal que mantuvieran ese precio (con el mínimo histórico de estos días, serían 281 €) o incluso que no pasara de los ¿razonables? 400 € si incluyeran un gasto de envío "abultado".

Empezando a pensar un poco mal, el proyecto OLPC siempre había desestimado vender a particulares y enfocarse al proyecto educativo a través de gobiernos. Como ya se han dado cuenta, es una oportunidad que no deben dejar pasar en este mundo capitalista (lo dicen ellos, no yo). Pienso que esta iniciativa G1G1 puede ser

• Un test de mercado: a modo de broma se dice que pueden vender todas las unidades en los primeros 30 segundos. Lo que es indudable es que el volúmen puesto a la venta es completamente insuficiente para los compradores de esa parte del mundo.
• Una maniobra de imagen frente a las críticas de encarecimiento de las unidades (de 100$ a 188$) y de falta de acuerdos importantes con gobiernos. Pueden darle más credibilidad al proyecto presumiendo de lo rápido que los han vendido, y de los 10M$ que han ingresado con esa campaña.
• Un cambio de estrategia en su venta o distribución, por los mismos motivos que el caso anterior. Empezar a poner unidades en el mercado privado, así como otras en su destino original (países en desarrollo) podría animar a los gobiernos a comprarlo.
  

Mientras tanto, sigue quedar esperando a poder comprarlo, así como (espero) que permitan instalar otros SO como Ubuntu o Debian, que permitan un uso más "adulto" del ordenador.

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