lunes, 31 de julio de 2006

Philip K. Dick

Uno de mis escritores favoritos es Philip K. Dick. Como tantos otros creadores, el reconocimiento a su obra se produjo después de su muerte en 1982, sin llegar a ver estrenada la primera película basada en una de sus obras: Blade Runner.

Su vida transcurrió entre traumas y fobias, casándose cinco veces y adicto a las anfetaminas. Esto se refleja en su obra: exploración de qué es real y qué no, recuerdos falsos, personajes perseguidos, traiciones, suplantación de personas y personalidades, paranoia, etc ...

Me gustó mucho el libro biografía Yo esoy vivo y vosotros estáis muertos: Philip K. Dick 1928-1982, de Emmanuel Carrere publicado por Minotauro en 2002.

Mi lista de libros favoritos (y recomendandos), la mayoría publicados por Minotauro:
  • El hombre en el castillo (1962)
  • ¿Sueñan los androides con ovejas eléctricas? (1968)
  • Ubik (1969)
  • Una mirada a la oscuridad (1977)
Mi película favorita es Blade Runner, y estoy de enhorabuena. En septiembre de 2006 sale el montaje definitivo, se reestrena en cines y en 2007 saldrá una caja conmemorativa del 25 aniversario, que recoge todas las versiones publicadas y material adicional.

Para terminar, hay ya una buena lista de películas basadas en sus cuentos cortos o novelas, adaptadas con mayor o menor fidelidad a sus escritos:
Categoría: Literatura

jueves, 27 de julio de 2006

Zonas para volar en Zaragoza

Entre semana, la Asociación Zona Cierzo solemos quedar en el aparcamiento exterior (de tierra) de la Feria de Muestras. Tiene el inconveniente que hay algún poste alto, pero se puede rodar sin problemas. Además, no nos ponen problemas para volar o rodar allí.

Se encuentra saliendo de Zaragoza por la autovía de Madrid, en la primera salida. También se llega desde los cinturones que circunvalan la ciudad. Está bien indicado.

Actualización 11 de noviembre de 2006: Ya no se puede rodar en plaza
El fin de semana estamos yendo a Plaza, que es un polígono industrial en construcción, por lo que entre semana están trabajando y nos echan de allí Para llegar allí, es más difícil de contar que de encontrar: se llega por la carretera de Madrid, en la siguiente salida a la feria que está marcada como salida "Base Aérea" (no el aeropuerto). Cogida la salida, se pasa por encima de las vías del ave, y justo después de ese puente, se gira a la derecha cogiendo un camino de tierra marcado como "GIF Moncasi". Aparcamos detrás del montecillo para que no se vean los coches.

Para mirar las previsiones, está bien la página del
Insituto Nacional de Meteorología, donde las dan hasta con siete días de adelanto. Para mirar qué tiempo está haciendo en el momento y decidir si salir o no, utilizo esta página. Para tener seguridad de poder rodar, lo mejor es que haga a partir de 12 km/h NO. Cualquier velocidad mayor que esa, en cualquier dirección es suficiente para rodar, aunque la componente N ó NO da mayor seguridad.


Por último, quiero comentar que estamos encantados de contactar con más gente que quiera venir a rodar con nosotros, o para que simplemente se quieran acercar a ver lo que hacemos, cotillear el equipo, etc... Desde luego que nos ofrecemos gustosamente a echar una mano a cualquier principiante y resolver cualquier tipo de dudas.

Categoría: Cometas

La Franqui 2006

Ya hemos vuelto de la salida de cada verano a la Franqui. Salimos Ester y yo con Alberto (en su coche) el viernes por la tarde y volvimos el miércoles. También vinieron David e Isabel de Calatayud, haciendo un viaje relámpago ya que se volvieron el domingo por la mañana.


El viento no acompañó, rodando sólo 45 km el día que más sopló. Eso sí, he batido mi record de velocidad alcanzando los 60 km/h.

Lo que sí acompañó fue el calor agobiante que hizo durante todos los días: mucha temperatura y mucha humedad. Además, en la parcela del camping municipal Les Coussoules, ni atisbo de sombra.

Visto el poco viento que hizo, aprovechamos para visitar Narbona, que en un par de horas se puede ver su catedral gótica y dar una vuelta por la ciudad, y Terra Vinea, que son unas bodegas de vino que han construido dentro de unas antiguas minas de plata. El resultado es espectacular, conjuntando las antiguas galerías con un espectáculo de luces y música, proyecciones de reportajes y reconstrucciones de escenas romanas o de la edad media. No he visitado ninguna bodega española, pero me atrevo a decir que ésta deja el listón muy alto...

Categoría: Cometas

jueves, 20 de julio de 2006

Construcción casera de cometas

Motivos para construir tu propia cometa:

  • Te ahorras dinero: Viene a costar sobre un 33 % de lo que cuesta una cometa comercial (que no sea china, claro, que llevan un precio bajísimo).
  • Puedes "cometear" sin necesidad de salir de casa, es decir, me lo paso igual de bien cosiendo mis cometas que saliendo a rodar.
  • Da mucha satisfacción volar una cometa hecha por tí mismo, y ver que ruedas al mismo nivel que el resto.
  • Mola explicar que no llevas un modelo comercial sino que te la has fabricado tú mismo.
Motivos para no construir tu propia cometa:
  • Por lo que cuestan aquí unos mandos y las líneas, tienes una cometa china completa.
  • Hay que aprender a coser, y las primeras cometas siempre quedan un poco peor.
  • Muuuuchas horas de costura por cada cometa.
  • No tienes la seguridad de que vaya a volar: en principio se confía que los planos están bien, las costuras deben ser precisas, no se debe cometer ningún error en la construcción...
  • A veces se tiene la sensación de ser timado al pagar tanto dinero por los materiales.
¿Dónde encontrar planos?
  • Para tracción, los mejores me parecen los desarrollos que hacen los holandeses de kitefreaks. Considero la junkie como el mejor diseño disponible en internet de cometas para velocidad en buggy. También están trabajando en la Gual, de la que espero que pronto publiquen los planos para adaptarle depower.
  • Un diseño que no he constriuido ni visto es la holandeses xxtrem. También es una cometa de velocidad de altas prestaciones.
  • Por útlimo, la firecrest es una cometa muy didáctica, tanto por su página web como por su construcción, más sencilla.
  • Para buscar planos de cualquier tipo, está muy bien la Kite Plan Base que contiente tanto links a las páginas originales como copias de ellas para cuando desaparecen de la web.
¿Dónde encontrar materiales?
  • En decathlon (últimamente ya no traen tela).
  • En las tiendas de cometas, como Windaction o Alamair.
  • Tela, buena pero cara en Contender.
Categoría: Cometas

lunes, 17 de julio de 2006

Síntesis procedural

El otro día leí un artículo que hablaba sobre una técnica de programación llamada síntesis procedural. Se basa en utilizar funciones que describen objetos, en lugar de introducir toda la información de cada objetos. Este artículo viene básicamente a desarrollar la idea de que si las tarjetas gráficas implementaran esas funciones (por ejemplo, "crea un árbol aquí"), cuando se cambiara de máquina se podría seguir jugando al mismo juego pero con unos gráficos mejorados (la nueva tarjeta tendría el contenido de esa función mucho más mejorado).

Hay un grupo llamado .theprodukt. que ponen a disposición de la comunidad de la demoscene sus herramientas de programación. Su obra maestra es .kkrieger. Se trata de un juego mata-mata en primera persona y tres dimensiones. Lo revolucionario es que ocupa sólamente ¡96 KB!. No se basan en compresión, sino en "sintetizar" los objetos, texturas, música, etc... a partir de las funciones matemáticas que las definen (síntesis procedural).

Todo esto me llevó a recordar las "demos" que me tanto me fascinaron hace unos años. Son pequeños programas que conjuntan gráficos y música para hacer una pequeña obra de arte, que quepa en el menor tamaño posible de código y utilizando técnicas para aumentar su velocidad de ejecución, llegándose a programar gran parte de ellas directamente en ensamblador. Se compite en diferentes categorías en función del tamaño del programa (hay una categoría para menos de 64KB).

Categoría: Informática


miércoles, 12 de julio de 2006

Guía para la armónica blues

Buscando en internet para resolver el problema que tengo con el segundo agujero de la armónica, que no consigo que suene el sonido aspirado, encontre una guía para aprender a tocar la armónica diatónica o de blues que me ha parecido excelente.


Precisamente, este manual comenta que se suele tener problemas con esa celda y que lo habitual es que se deba a una falta de técnica antes que un problema mecánico. La vida no es fácil.

Además, tiene una sección de software, donde viene una aplicación muy interesante: el bendómetro que, con un micrófono conectado al ordenador, muestra la nota que se está tocando con la armónica, y permite ver si consigues doblar la nota o no. Es configurable para diferentes afinaciones.

Categoría: Música


Proyectos en curso

Ahora es tiempo de aprovechar el buen tiempo (defínase el buen tiempo como poco calor y viento, o conformarse con calor y viento), así que estoyo saliendo a rodar todas las tardes que sopla y puedo, por lo que tengo un poco abandonados los proyectos que tengo en mente.

Ya hice la chapa para el buggy. La recorté, con mucho trabajo y con una tijera de chapa, de una estantería de acero galvanizado que compré por 18 €. Me queda chapa para realizar otra más.

Para evitar posibles cortes, quise cubrir los cantos con espuma de una esterilla para dormir que compré en un chino. Al ver que era demasiado gruesa para usarla como una cinta, al final cubrí la cara superior (así es más mullida, de cara a un golpe fuerte) y la extendí hacia abajo hasta recubrir todo el canto. Lo sujeté todo con cinta transparente de embalaje, un poco cutre.

Para fijarla al buggy, al final he taladrado dos agujeros a la altura de cada una de las cuatro cintas que lleva el asiento y la he sujetado mediante un cordino a esas cintas. Le he dado forma para que encaje bien bajo el asiento, así que también queda sujeta por la tija.

Ya he podido probarla, y funciona bien. Espero que los agujeros taladrados no corten el cordino y la pierda a medio camino.

El otro proyecto, el de fabricar una Cody, avanzó ayer un poco al recibir el dwg que utiliza José María de viento norte. Tendré que estudiarlo, decidir dimensiones, comprar material (varillas y tela principalmente) y fabricar. El invierno será buen momento.

Categoría: Cometas

lunes, 10 de julio de 2006

Paraísos del viento: La Franqui

Del 22 al 26 de julio pensamos ir a La Franqui. Se trata de una playa de 8 km de longitud donde se practican todas las disciplinas deportivas relacionadas con el viento: buggy, mountainboard, carroveleros, windsurf, kitesurf...


Siguiendo el camino del pobre, dormiremos en el camping municipal (si hay sitio, claro). Si no, a la playa.

Es fantástico porque por al mañana basta con coger el buggy, que duerme montado al lado de la tienda de campaña, cruzar el camping con él y ya se llega a playa para empezar a rodar. La desventaja es que el camping no tiene muchos lujos y se echa de menos, por lo menos, una piscinita.

El viento está prácticamente asegurado, incluso por la noche :-( El tiempo tiene allí la particularidad que, de vez en cuando, el viento cambia de venir de tierra a venir de mar, y provoca que el agua del mar suba y encharque toda la playa. En ese caso, hay que ir a rodar a Leucate (espero no tener que conocer dónde).


Categoría: Cometas

viernes, 7 de julio de 2006

Armónicas

Armónica, Harmonic, French Harp o simplemente Harp. Tiene bastante más miga que aquel juguete que muchos recordamos. Cabe en cualquier bolsillo, por lo que se puede llevar a cualquier sitio, no son excesivamente cara (mi Marine Band me costó 27 €) no necesita que sople viento con lo que es compatible con las cometas, y permite molestar a la gente de tu alrededor mientras estás practicando. ¡Es el compañero perfecto!


Es un instrumento de viento donde soplando en un agujero se obtiene una nota y aspirando otra. Además, las notas están distribuidas de forma que al sopolar (o aspirar) por tres agujeros consecutivos se consigue un acorde. Por último, tienen la puñeta que no disponen de todas las notas del pentagrama.

Para aprender, a parte de métodos que se pueden comprar en tiendas, hay numerosas páginas web disponibles, comenzando por la de José Luis Briz :-) Además, hay varios libros escaneados disponibles en la mula.


Se pueden clasificar principalmente en tres tipos.

De trémolo, que creo son las que se han utilizado tradicinalmente en España (y en folk europeo). Por cada nota soplada o aspirada tiene cuatro agueros con una lengüeta en cada uno de ellos y dispuestos en forma de cuadrado. Es más difícil de encontrar cada nota (cuatrinca de cuatro agujeros), su sonido es menos limpio, y es más difícil (creo que imposible) de conseguir un "bend".

Diatónicas o de blues: Un agujero por cada nota, más fácil de tocar y de sonido más limpio. Cuando se controla un poco toda la escala, y ya te consideras un experto, te encuentras que hay que aprender a "doblar" (bend) las notas con diferentes técnicas como aspirar más fuerte y modificar la cavidad bucal. Esto permite obtener las notas que faltan en la armónica. Llevo no sé cuánto tiempo intentándolo y ya he conseguido el bend del primer agujero. Creo que ya sólo me quedan nueve más...

Cromáticas: Llevan una palanquita que permite cambiar la nota que suena en cada posición. Son las únicas que permiten tocar toda la escala sin hacer inventos.

Categoría: Música

martes, 4 de julio de 2006

Aproximaciones a la música


Desde siempre me ha llamado la atención la música, pero he de reconocer que mi oído es inexistente. En el colegio seguía con más o menos atención las clases de música. Para la primera comunión me regalaron un Casio PT-82, teclado electrónico donde intentaba seguir las canciones grabadas. Posteriormente, mis padres me regalaron una armónica y un método para aprender a tocarla. Por supuesto, no conseguí hacer nada.

Con mi primer ordenador sí que estuve transcribiendo las partituras que conseguía (Enya, Jarre) en los fascinantes trackers para ms-dos. Se trataban de unos programas que reproducían unos archivos que se componían de código (partitura) e instrumentos (samples). Se introducía una nota conocida (por ejemplo, una pulsación en do de piano) y se utilizaba para reproducirla cambiando su tono en función de la nota que debía sonar.

Después llegaron los secuenciadores y los sintetizadores virtuales, como el Rebirth que simula hasta el último detalle una linea de bajos y una caja de ritmos Roland. También es destacable el trabajo que está realizando Arturia emulando el Minimoog, Modular Moog, Arp2600, etc...

Categoría: Música