lunes, 20 de diciembre de 2010

Bicis por Europa

Algunas fotillos de bicis que fui haciendo este verano en Londres y Amsterdam. Desde luego, no dejo de impresionanrme con Amsterdan, con bicis atadas por todos los sitios, esos aparcamientos de varios pisos con miles de bicicletas, así como todas las bicicletas "especiales" con cajas para transporte, sillines extras, y demás. También me sorprendión la atención la cantidad de Brompton que vi en Bruselas, así como la espantada de Brompton al salir del curro por la tarde.

























domingo, 19 de diciembre de 2010

Cambiar el plato en la Brompton: de 50 a 54 dientes

Punto de partida

Primero: no sé de bicis ni de mecánica; además prácticamente toda la información que he leído ha sido del foro en inglés, así que es posible que cometa errores en tecnicismos.

Mi Brompton es una de 3 marchas de 2009, cadena de 98 eslabones, plato de 50 dientes y piñón de 13.

Por qué cambio el plato

Zaragoza es una ciudad con una leve pendiente originada por el cruce del Ebro por mitad de la ciudad. En el desplazamiento más largo que hago, de ida "bajo" hasta el rio, y de vuelta "subo" hasta casa. Cuando circulo por la calzada, especialmente cuando voy bajando, echo de menos tener una marcha más en mi Brompton de 3 velocidades, que me permita ir más rápido cuando la circulación es fluida.

Según pude investigar, la única manera de incrementar la transmisión de la bici es sustituyendo el plato con el que viene por el mayor que tiene Brompton, que es de 54 dientes. Brompton no tiene piñones traseros más pequeños de 13 dientes, que es el que monta mi bici.

Subir de 50 a 54 dientes es desplazar un 8% hacia arriba todas las marchas, que están muy espaciadas entre ellas por el cambio interno Sturmey Archer (-25%, 0%, +33%). Un 15% sería una diferencia estándar entre marchas en una bici de propósito general.

Opciones de Brompton

Platos:
44 dientes (-12%), 46 dientes (-8%), 50 dientes (0%) y 54 dientes (+8%). Valen para todas las cadenas.
Hay que tener en cuenta que hay una configuración de Brompton con cambio de desviador que ya monta el plato de 54 dientes (con piñón de 16 dientes), por lo que todo esto no es aplicable a ella.

Cadenas:
Hay dos tipos de cadenas; lógicamente hay que comprar la correspondiente al tipo del cambio de marcha de la bici ya que al poner un plato más grande es necesario añadir eslabones a la cadena. Si fuera bajar el tamaño del plato, no sería necesaria ya que habría que retirar eslabones en lugar de añadirlos.
1 y 3 velocidades: cadena de 1/2" x 1/8"
2 y 6 velocidades (con desviador): cadena de 1/2" x 3/32"

Para saber cuántos eslabones hay que poner (o quitar, en su caso), basta con fijarse cómo está el tensor originariamente, y hacer que quede igual una vez que se ha cambiado el plato y se han ajustado los eslabones.

Material:
Tanto el plato como la cadena las estuve mirando en internet para importarla de Inglaterra. Al final los he adquirido en Recicleta (Zaragoza) porque los productos no parecen estar mucho más caros y no incurro en gastos de envío. Tiene la ventaja que se preocupan ellos de buscar el material acorde al modelo de Brompton, a la vez que ofrecen todo tipo de consejos.

Proceso:

Con la bici en posición de aparcamiento, con un destornillador pequeño quitar el embellecedor (tapón de plástico negro) sobre el eje, haciendo palanca en la muesca dispuesta a tal efecto.

Con una llave de tubo, retirar el tornillo que asegura el pedal.

Ahora viene el primer truco: usar un extractor de bielas (5€) para ejes tipo cuadradillo. El conjunto biela-plato solo saldrá fácilmente usando esta herramienta; no sale de otra manera. Colocar el nuevo plato y fijar apretando la tuerca con la llave.

Y el segundo truco: es necesario el tronchacadenas, la herramienta para abrir la cadena, añadir los eslabones y cerrarla. Al abrirla, hay que tener la precaución de no extraer del todo el pasador porque luego es muy difícil volver a meterlo. Una vez cerrada la cadena, hay que asegurarse que los eslabones se mueven libremente. Si ha quedado muy apretada y no giran bien, hay que retorcer los eslabones para hacer que las placas del eslabón se abran un poco.

Conclusiones:

Me ha merecido la pena: he conseguido ganar notablemente en velocidad en tercera, tal como quería, y no echo de menos una primera marcha más corta; aunque salir en primera se nota un poco más duro, se olvida al segundo día. Antes arrancaba y subía (casi siempre) hasta tercera, y ahora ruedo en segunda cuando voy a velocidad moderada.

lunes, 13 de diciembre de 2010

Macetoéxito: tomates

Bueno, a estas alturas de año no son noticias frescas, pero sí, esta temporada he podido comer tomates.

Creo que simplemente en el año anterior una plaga impidió que las flores se transformaran en tomates.

Este año ha ido todo normal: sembré las tomateras, las aclaré conforme iban creciendo escogiendo los brotes que parecían más fuertes, echaron flor y por fin los tomates.

Me han ido mejor las variedades de tomates pequeños que la de grandes. Estos últimos creo que han quedado muy pequeños y muchos de ellos no han llegado a madurar. También puede ser culpa mía porque siempre voy con retraso a la hora de preparar los nuevos cultivos.

Cambiando de tema, para entretenerme en el periodo invernal esta semana me llegaron dos libros de Amazon que tenía bastante interés por leer, y que francamente recomiendo, ya que son bastante inspiradores sobretodo el primero.

"Tu guía para la vida autosuficiente en la ciudad" Se trata de un grupo de gente que viviendo en la ciudad, decidieron recuperar el huerto, las gallinas, la comida casera, las conservas, etc... Hablan de sus experiencias y dan consejos para iniciarse en estos temas y demás cuestiones alternativas como transporte en bici, reciclar el agua, autogeneración eléctrica, etc...

Su blog es Homegrown Evolution. Ah!, y lamentablemente entienden como "ciudad" las típicas urbanizaciones yankis de casitas con jardin. A pesar de eso, también hablan de pisos, balcones y terrazas.

"El nuevo huerto del pie cuadrado: cultiva más en menos" de Mel Bartholomew, pionero de esta técnica intensiva de cultivo, ideal para jardines o huertos. Su web Square Foot Gardening.

miércoles, 8 de diciembre de 2010

Old Man's War, por John Scalzi (2005)

A través de la recomendación de Javi conocí esta divertida novela, primera de un ciclo que de momento tiene cinco partes publicadas.

Lo más original de la novela es la parte inicial: el protagonista, al cumplir 75 años y sintiendo que su vida no tiene mucho más sentido, se incorpora el ejército para ir a la guerra en defensa de las colonias espaciales terrestres. La recompensa es un supuesto rejuvenecimiento de los alistados. El autor consigue mantener muy bien la intriga, transmitiendo la incertidumbre de los personajes acerca de si van a recibir ese tratamiento, si realmente hay una guerra, por qué está tan avanzada la tecnología en el ejército siendo que en la Tierra no lo está tanto, etc...

Más tarde, desarrolla el clásico proceso de entrenamiento militar como en Starship Troopers (Robert A.Heinlein) o El Juego de Ender (Orson Scott Card). Finalmente el protagonista se revela como un buen militar narrando unas escaramuzas contra un par de especies alienígenas.

El libro es corto, divertido, y se lee muy rápido, ayudado por la primera parte que engancha bastante. En realidad, parece más que fue escrito claramente como el primero de una serie en el que presenta la mitología de su universo, donde infinidad de especies espaciales luchan por ocupar las zonas habitables. Fue nominado para los premios Hugo de 2006.

domingo, 21 de noviembre de 2010

Surface Detail, por Iain M. Banks (2010)

La última novela de la serie de La Cultura de Iain M. Banks, mi escritor favorito. Como siempre, una fantasía desbordante.

Esta vez el argumento es más simple que en otras ocasiones: la historia central es la venganza de una joven esclava asesinada por su amo, que es revivida en otro cuerpo gracias al implante cerebral que guarda su personalidad y recuerdos. Esta aventura ocurre en mitad de la guerra de los infiernos, en la que las facciones opuestas luchan por la permanencia o la destrucción de esos infiernos digitales donde algunas culturas introducen las personalidades de sus fallecidos para que sufran por los pecados cometidos en vida.

En esta novela, desde una perspectiva claramente atea, el autor explora con profundidad las cuestiones que ya ha presentado en su obra relativas a la supervivencia a la muerte gracias a la tecnología, como guardar la información completa que conforma una persona, y poder revivirla en otro cuerpo o en una simulación virtual. Muy interesante la entrevista al respecto en Wired.

Es una pena que este autor no sea más prolífico, porque el placer de leer la novela se me enturbia con la tristeza de saber que la acabaré rápido y tendré que esperar un par de años para que previsiblemente publique la siguiente.

miércoles, 10 de noviembre de 2010

III Open español de Blokart en Feria Zaragoza

Este fin de semana se ha celebrado en la Feria de Zaragoza el III open nacional de Blokart. Desde Zona Cierzo hemos echado una mano con alguna cuestión logística.

Más allá de la crónica del finde, estoy impresionado por lo que nos contaron los practicantes de este deporte durante la cena: la vehemencia con la que lo defiende Santi Oliver, el campeon mundial de Blokart, o la ilusión de Gabi, un invalido que lleva tres meses rodando sin ninga desventaja en la misma categoría que los válidos.

Para empezar, se trata de un deporte muy seguro, enfocado a garantizar la seguridad de los practicantes. En caso de vuelco, el piloto queda sujeto por el cinturón sin posibilidad de tocar el suelo. Además nos contaban haber visto en los campeonatos terribles choques a alta velocidad en los que los pilotos han salido ilesos. También es una actividad "muy compacta", tanto por el espacio necesario para practicarlo (menos de 200x100 m), como por el paquete en que se desmonta el carro.

La competición está limitada al vehículo tal como sale de la bolsa, sin poderse introducir mejoras que creen diferencias entre pilotos que puedan invertir más o menos dinero. Esto tiene dos consecuencias: no es necesario llevar el Blokart propio a las competición, sino que basta con usar uno alquilado o prestado. y la segunda y más importante: las diferencias en la competición solo están en la pericia de los pilotos.

Enseguida hay que hablar de igualdad: las categorías se distinguen únicamente por el peso del piloto. En la misma manga compiten hombres, mujeres, niños, válidos e inválidos.

El acceso por parte de los minusválidos viene de que el carro se controla únicamente con un manillar y un cabo. Basta con tener suficiente movilidad (no fuerza) en los brazos para poder pilotar. Incluso se pueden hacer adaptaciones para minusvalías más severas en las que tienen problemas con la función prensil de las manos. Y a pesar de que a los que venimos del kite-buggy nos puede parecer caro, para los minusválidos es mucho más barato que cualquier tipo de silla especial para la práctica deportiva.

Bueno, y lo que nos pareció la bomba fueron los dos Whikes: bicicletas reclinadas, con apoyo eléctrico (añadido por los propietarios), y vela recortada para caber por cualquier sitio: Mad Max rebooted!

domingo, 31 de octubre de 2010

Doctor Who: Doctor 11 (temporada 5)

Vaya, he disfrutado mucho con mi primer contacto con el Doctor Who. Ha sido la última temporada que han emitido en este momento, que la consideran 5ª temporada y primera del Doctor número 11.

Esta serie británica se viene emitiendo desde 1963 y es la serie de ciencia ficción con mayor tiempo en emisión. Se televisó inenterrumpidamente hasta 1989, pasando por siete doctores, una película en 1996 y de nuevo se retomó la serie en 2005 con el décimo doctor. Está más bien enfocada para "jóvenes adultos", de la que se han derivados varios spin-offs como la entretenida Torchwood, esta última definitivamente orientada para el público adulto.

El Doctor es un extraterrestre humanoide, último superviviente de la raza de los viajeros del tiempo, cuyo aspecto y personalidad se va regenerando en el tiempo. Su nave es la Tardis, que le permite viajar en el tiempo y espacio; tiene aspecto exterior de una cabina de la policía, pero su interior es una extravagante nave espacial.

En esta temporada de 13 episodios ocurren diferentes historias en cada uno de ellos, a la vez que desarrolla una línea argumental que desemboca, como no, en la salvación no solo del planeta Tierra, sino de todo el universo.

Al tratarse de una serie de primera línea, los efectos especiales están muy bien hechos, más y mejores, que las otras series británicas que he visto últimamente.

Creo que voy a seguir viendola, continuando con la temporada de 2005.

miércoles, 27 de octubre de 2010

Un año de ciclista urbano con mi Brompton

I'm in love with my Brompton. La uso a diario: para ir al trabajo, para bajar a nadar, para hacer recados, par dar alguna vuelta más de ocio... Y ¿por qué? pues porque aunque parezca tonto, lo que más valoro es lo mucho que disfruto cada viaje que hago en ella (bueno, no tanto aquel día que iba todo trajeado y acabé completamente empapado...), así que en muchas ocasiones no es lo más importante el tiempo que gano en los desplazamientos, sino los pequeños momentos de felicidad que me proporciona cada pequeño viaje. Disfruto tanto, que la estoy usando en todos mis desplazamientos por absurdos que sean, como el diario al trabajo a pesar de lo cerca que estoy de él.

Respecto al comportamiento, intento rodar el máximo por calzada, sin haber tenido hasta el momento ningún susto digno de mención. Cuando no es posible (tendría que dar un rodeo o las vías son de tráfico más pesado), voy con cuidado por la acera, ya que por el cómodo tamaño de la bici y sobretodo por la gran maniobrabilidad que le proporcionan sus pequeñas ruedas, hacen que se pueda pirulear bien sin molestar a los peatones. Por la calzada se va suficientemente bien entre los coches, ya que la tercera marcha es suficiente para ir cómodamente a una velocidad razonable entre ellos (más si se trata de calles estrechas "pacificadas" de un sentido).

De momento, apenas la he utilizado de ocio, así que no puedo opinar qué tal se va junto con otros ciclistas en bicicletas más adaptadas a rodar por caminos o carreteras. Pienso que no debe haber mucho problema si la salida es de poco nivel.

Como contratiempos en este año, una cámara degollada por la válvula y dos pinchazos (los dos en este mismo mes). Creo que la siguiente adquisición serán unas cubiertas Marathon Schwalbe. Tampoco me olvido de un porrazo bien merecido hace menos de dos meses.

Y como cumple de la bici, le he cambiado el plato de 50 a 54 dientes para correr un pelín más. Próximamente, reportaje al respecto.

miércoles, 13 de octubre de 2010

Asus 1015PN, potencia en tamaño y precio reducido

Si no hubiera revivido mi portátil, seguramente acabaría decidiéndome por el Asus 1015PN, el cual no sé si alguna vez saldrá a la venta en España o habría que acabar importándolo...

Me parece el netbook perfecto para mi porque es pequeño de 10", pero tiene mucha potencia y es capaz de mover alta definición, a la vez que la duración de la batería es entre 8 y 10 horas. La única pega que le veo es que el panel no es de alta definición sino de 1024x600, lo cual es todo una lástima.

Se trata de la primera generación de netbooks que implementa el nuevo chip Intel Atom N550 de doble núcleo, lo cual le da una potencia nunca antes vista en este segmento, a la vez que un consumo muy ajustado. También es de los primeros netbooks que montan DDRIII.

El aspecto gráfico es muy interesante, porque monta dos gráficas: una Nvidia Ion2 capaz de mover videos full HD y sacar la señal por su puerto HDMI, y una Intel integrada en el chipset. De esta manera se puede cambiar manualmente entre una y otra para optimizar el consumo de batería en función de la tarea que se quiera realizar. En aquellas versiones de Windows 7 Home Premium, esto último está automatizado mediante software a través de la tecnología Optima, que se encarga de cambiar automáticamente entre ambas gráficas.

Potencia en un tamaño muy cómodo, a la vez que precio muy razonable.

martes, 21 de septiembre de 2010

Sustituir el disco duro SSD de un Asus EEE PC 900

Los de Asus se lanzaron directamente a montar en los primeros modelos de EEE PCs discos duros SSD en lugar de convencionales. Imagino que por varios motivos; supongo que el primero es que a ellos seguramente les saldría más barato incorporarlos en lugar de uno convencional, y el segundo sería el gancho publicitario de incorporar esta nueva tecnología (supuestamente menos consumo y más rapidez).

Los usuarios nos quedamos con un un espacio de almacenamiento muy reducido, y tal como me ha pasado a mi y a otros clientes, con problemas de rotura de estos discos de difícil y cara solución.

Mi modelo es un Asus 900, sin más números, de los primero modelos importados de Hong Kong con Linux y un total de 20GB de almacenamiento. Este almacenamiento está distribuido entre un disco duro (SSD) PATA de 4GB soldado directamente a la placa base y configurado como maestro, y otro (SSD) SATA de 16GB conectado a un conector mini PCI-E en la parte inferior de la placa base, configurado mediante Cable Select, y que la BIOS interpreta erróneamente como esclavo.

Para sustituir el disco de 16GB que me ha estado dando problemas desde hace meses he optado por un SSD de 16GB del fabricante chino KingSpec que me ha costado en eBay 60€, unos 45€.

Para comenzar con el proceso, lo primero es actualizar la BIOS, descargando la última versión disponible (en estos momentos la 10006) de la página oficial de Asus,
renombrándola a 900.ROM y poniéndola en una memoria USB de menos de 2GB. Se arranca el ordenador y se pulsa Alt+F2. Automáticamente, lo busca en las entradas USB y actualiza la BIOS. Actualizar la BIOS es necesario ya que versiones antiguas (como la mía) no detectan el nuevo disco duro. Yo no lo había hecho, y me costó un disgusto pensando que había tirado 50 € trayéndome un disco duro SSD desde Hong Kong.

Ahora solo queda la parte sencilla de quitar y poner chatarra: abrir la tapa inferior de plástico blanco (dos tornillos), localizar el disco duro SSD (no confundir con la memoria), y sustituirlo por el nuevo mediante dos tornillos. A todo esto, queda más elegante cuando en el proceso no se pierde ningún tornillo, ejem, ejem...

Se arranca el ordenador y se configura la BIOS.

En otros modelos, se puede sustituir el SSD por discos duros convencionales.

De esta manera he conseguido prolongar la vida de mi portátil, a pesar de las interesantes noticias sobre los nuevos Intel de doble núcleo para netbooks, nVidia Ion 2, etc..

jueves, 26 de agosto de 2010

La Franqui 2010

Aprovechando el puente del 15 de agosto, hemos hecho nuestra escapada anual a La Franqui.

Este año sí que hemos podido rodar a gusto por la cantidad de viento que soplaba; salvo el día de la foto, el resto hemos rodado con 1.5m2. He acusado mucho la falta de costumbre, sobretodo el agotamiento en los brazos, ya que no rodaba desde La Franqui 2009...

La contrapartida es que por las noches se ha dormido bastante mal, ya que parecía que la tienda iba a ser arrancada del suelo en cualquier momento.

También la compañía ha sido buena, ya que ha habido una buena representación española, tanto de buggies como de carro-veleros (mmmm, ¿dónde han ido a parar los mountainboards?). Así había más aliciente para parar a recuperar los brazos (y de paso echar alguna cervecilla bajo el inclemente sol).

Y como no sólo de cometear vive el hombre, hicimos dos escapadas gastronómicas por la noche: moules-frites y crêpes en Port-La-Nouvelle, y ostras, mejillones y almejas "al natural" en unos establecimientos típicos que hay en las lagunas interiores de Leucate, y que son llevados por los propios cultivadores donde el género viene prácticamente de la batea al plato.

lunes, 9 de agosto de 2010

La Cúpula / Under the Dome, por Stephen King (2009)

En un pequeño pueblo aparece de pronto una cúpula semipermeable que lo aisla efectivamente del resto del mundo. Completamente irrompible, imposible de penetrar por objetos físicos, sólo la traspasa una cantidad insignificante de de aire y agua, el sonido y ondas electromagnéticas. Los habitantes se encuentran sin suministro eléctrico, pero tampoco de gasolina o alimentos. Lo que es peor, el aire se vuelve cada vez más sucio porque no se renueva. Lo más aterrador viene de los propios habitantes que se ven en manos de un cuerpo de policía corrupto que actúan como una milicia de matones.

No se sabe de dónde viene ni cuánto tiempo va a estar ahí. ¿De dónde ha salido? ¿Desaparecerá sola tal como apareció o podrán romperla?

La novela parte de un antiguo proyecto que King no supo cómo abordar en su día, y la ha convertido en un apasionante relato que me ha tenido muy enganchado hasta que he superado la larga extensión del libro. Creo que está en la mejor línea del escritor donde se aparecen los magistrales tópicos de su escritura como pueden ser la facilidad para describir muy rápidamente a personajes en sólo cuatro líneas, muchas veces para hacerlos morir imaginativamente al párrafo siguiente, la importancia en la trama de la actuación de niños (en este caso adolescentes), los antagonistas enfermos autodestructivos, malos hasta la médula, la maestría en crear ritmo en el libro y no perderlo, la evolución de diferentes historias a la vez, etc...

Ha sido un buen libro para este verano.

sábado, 31 de julio de 2010

Paradox, serie británica policíaca-paranormal

Un científico recibe cada noche en su ordenador fotos de un remitente desconocido de la escena de un accidente que se comprueba que en cada ocasión ocurre al día siguiente. ¿Tendrá tiempo la policía de descifrar las pistas para encontrar la escena del accidente? ¿Es posible cambiar el futuro?

Se trata de una serie británica (hay que practicar con el acento de Manchester) de 2009 de cinco episodios que quería distanciarse de CSI y similares, pero no consiguió llegar al nivel da las nuevas series americanas tipo Flasforward.

Insisto en que se nota la diferencia en los diferentes presupuestos que se manejan en las series americanas (incluso las de segunda categoría) con los que se pueden permitir en Europa. En esta serie también se acusa en el guion, que cae en ciertos estereotipos que ya se han visto en otras series, como por ejemplo el personaje del científico, que cae en el cliché de joven y atractivo genio con dificultad de relacionarse.

No recibió buenas críticas, pero se puede ver de tirón en una tarde intensa de sofá.

jueves, 8 de julio de 2010

Being Human (UK 2009- ...)

Se trata de una serie británica con dos temporadas emitidas en 2009 y 2010, con un total de 14 episodios más un piloto. Se ha confirmado una tercera temporada para 2011.

Se apunta a la moda de los dramas sobrenaturales: un hombre-lobo, un vampiro y una fantasma comparten piso e intentan apoyarse para superar tanto su día a día como los problemas derivados de sus condiciones: controlar el cambio a lobo, superar la adicción a la sangre, o comprender por qué no ha ido al más allá.

Echo de menos que la serie no sea norteamericana, porque si bien la idea parece buena, falta espectacularidad en cuanto a poderes de los seres y las peleas entre ellos. También me parece que la serie pierde ritmo en algunos momentos y los episodios de una hora tienden a hacerse en ocasiones algo largos.

viernes, 18 de junio de 2010

Defendor (2009)

Woody Harrelson es un chalado que se cree superhéroe. En sus quijotescas andandzas se mete con unos importantes traficantes y proxenetas de la ciudad. De nuevo se trata de poner en valor al perdedor o antihéroe.

La película me pareció entretenida, pero no hay que olvidar que no es una comedia sino más bien un drama.

domingo, 30 de mayo de 2010

Taller de cometas en Torrelapaja

La asociación Zona Cierzo estuvimos el pasado sábado en Torrelapaja, provincia de Zaragoza, casi lindando con la de Soria, invitados por la Asociación Cultural Malanca para la realización de un taller de cometas para niños.

Por la mañana se les explicó un poco a los niños lo que son las cometas. Después confeccionaron y decoraron con nuestra ayuda y la de sus padres unas cometas tipo sleds de plástico y bambú.

Por la tarde estuvimos en las eras del pueblo probando los sleds, así como volando alguna cometa que llevábamos. Es muy gratificante el momento en que descubren sorprendidos lo bien que vuelan las cometas que acaban de realizar con sus propias manos unas horas antes con materiales muy sencillos. También resulta gracioso que los padres disfrutan tanto volando las cometas como sus hijos.

lunes, 5 de abril de 2010

Macetoéxito: Acelgas

Hace unos meses, supongo que ya en otoño, sembré unas acelgas que se supone son una verdura para la temporada de invierno. No les he hecho demasiado caso en todo este tiempo, no me he preocupado de regarlas (ha sido un invierno bastante lluvioso), aunque estuvieron tapadas con un plástico a modo de invernadero en el momento de más frío del invierno.

Brotaron enseguida aunque no crecieron demasiado. Hay que tener en cuenta que las macetas donde las tengo son pequeñas y además, no le da demasiado sol durante el invierno.

Hoy las he cosechado, ya un poco tarde porque las tendría que haber cogido hace alguna semana, y las he cocinado. Están algo fuertes de sabor, pero da gusto comer algo que has criado en la terraza.

El propósito de esta semana, antes de que se me pase otro mes, es preparar las macetas para la temporada de primavera y comienzo del verano.

sábado, 20 de marzo de 2010

Cóctel de piruleta

Llevaba bastante tiempo esperando el momento de probar esta mezcla con sabor a las piruletas rojas que comíamos de niños.


La receta es muy sencilla, el sabor es sorprendentemente parecido al de las piruletas, y por los dos jarabes que se usan resulta tremendamente dulce, por lo que lo veo más de tomar unos chupitos, que de preparar unas copas completas.


Receta:
  • 1 parte de granadina.
  • 1 parte de lima-limón.
  • 2 partes de amaretto.

jueves, 11 de marzo de 2010

Pandorum (2009)

No me esperaba una peli tan buena, siendo que no había oído hablar de ella. Mezcla ciencia ficción, terror y acción. Me ha recordado mucho a Alien o a Horizonte Final, película que también me impresionó mucho cuando la vi.

La primera nave terrestre, gigantesca, como un arca de Noé, se dirige hacia una nueva Tierra. Las sondas allí enviadas han confirmado que el planeta es plenamente habitable, por lo que se va a establecer una colonia.

Los dos protagonistas se despiertan de su sueño criogénico encontrándose que algo no funciona bien. No sólo la nave tiene serios problemas técnicos, sino que extrañas criaturas la han invadido.

La película comienza enfocada a la ciencia ficción, presentando la nave y el habitáculo de los protagonistas. Tras unas escenas de más bien suspense o terror, evoluciona hacia acción de persecuciones y escapadas. Cuando parece que no va a salir de ahí, al final da un giro completamente inesperado que he encontrado magnífico.

Siendo que la película me ha parecido fantástica, resulta que no ha funcionado bien en las taquillas y parece que no van a hacer la trilogía planeada.

lunes, 8 de marzo de 2010

Brezel (pretzel) casero

En las vacaciones de este verano en Berlín, estuve a punto de demostrar que el ser humano es capaz de sobrevivir a base de cerveza y brezel (die Brezel, -n. Pretzel en inglés).

Hace un tiempo vi un interesante vídeo en Wired que explicaba cómo hacerlos, y que guardé para un momento como este. Siguiendo esta otra receta, he conseguido hacer los brezel perfectos de sabor, aunque de aspecto sólo les voy a dar un seis.

jueves, 18 de febrero de 2010

Bored to death (2009)

Primera temporada de ocho episodios, de la serie Bored to Death, que cuenta la vida de Jonathan Ames, un mediocre escritor treintañero quien aburrido de su rutinaria vida, recién abandonado por su novia, y equivocadamente inspirado por sus amadas novelas de detectives, decide anunciarse como detective privado sin licencia. Esto le lleva a resolver misteriosos casos como el robo de monopatín a un niño o encontrar el amor platónico de un exrecluso, a la vez que le proporciona poco creíbles romances con alguna de las mujeres con las que se relaciona en las investigaciones.

Le acompaña en sus tribulaciones su mejor amigo, ilustrador de cómics, inmerso en una permanente crisis de pareja, y Ted Danson, su especie de jefe a tiempo parcial, excéntrico director de revistas de éxito de quién también se podría decir que está viviendo una crisis, en este caso de madurez.

Me ha resultado una historieta divertida, con un humor diferente al de otras series, basado quizás en explotar las neuras de los personajes, como cuando el protagonista intenta transformarse en un duro detective, o las ganas de probar nuevas experiencias (muchas veces muy mundanas) por parte del editor quien ya está a la vuelta de muchas cosas de la vida.

viernes, 5 de febrero de 2010

iFreeTablet, un ordenador educativo libre desarrollado en España

Después de la presentación del iPad, puede que el segundo dispositivo que está en estos momentos en boca de la comunidad linuxera es del iFreeTablet, una tabletpc desarrollada por un grupo de investigación de la Universidad de Córdoba que se podría resumir en la unión del OLPC y el iPad de Apple.

Se trata de una iniciativa sin ánimo de lucro que ha diseñado este dispositivo desde el punto de vista del fomento de la educación (niños/mayores), usabilidad (y discapacidad) y bajo coste. Si bien entiendo que el esfuerzo mayor habrá sido en el diseño de su interfaz, la máquina me resulta bastante interesante: Intel AtomMobile N270 1.6 GHz, pantalla táctil de 10.2" y 1024x600 píxeles, 160 GB, usb, red, wifi, sonido, tarjetas... (más info). Ahora tienen que hablar de su precio.

Habrá que ver si este grupo de investigación tendrá los recursos suficientes para colocar este producto en el mercado internacional en el que ha tenido mucho eco, así como de resolver bien su industrialización y distribución. También me preocupa el mantenimiento del software, ya que a pesar de usar el núcleo de Linux, el interfaz con el usuario (escritorio) ha sido desarrollado por ellos. Espero que esté abierto para poner un sistema Linux más convencional.

Por último, si son capaces de ofrecerlo a un buen precio y tienen buena distribución, creo que será una iniciativa excelente para introducir a la informática tanto a niños como a mayores.

domingo, 17 de enero de 2010

Pushing daisies / Criando malvas (2007-2009)

Entretenida serie norteamericana que sólo consta de dos temporadas de 9 y 13 capítulos, del mismo creador de "Tan muertos como yo". Siendo una comedieta igual que esta última, se diferencia en que es mucho más optimista y alegre.

Descrita como "un cuento de hadas forense", narra de una manera absolutamente desenfadada las aventuras como detective ocasional de un pastelero que es capaz de revivir por un minuto a los muertos.

En realidad, el argumento que une la serie es la enrevesada historia de amor con su amor de la infancia, revivida por error y a la que no puede volver a tocar si no quiere devolverla entre los muertos, así como el reencuentro con los traumas de su complicada infancia.

No puedo dejar de mencionar que la estética colorista y naif me recuerda enormemente a Amelie.

sábado, 16 de enero de 2010

TIn Man (2007), revisión del Mago de Oz del Sci-Fi Channel

Zooey Deschanel, la hermana de la protagonista de Bones, es Dorothy en esta revisión del Mago de Oz hecha en 2007 por el Sci-Fi Channel.

Más que la historia en sí, lo que me llamó la atención de esta miniserie de tres capítulos fue el diseño visual. Se puede hablar estética steampunk en un universo que se mueve desde la magia en un medievo de fantasía hasta avanzadísimos robots suplantadores de personas reales, pasando por policías o artistas de los años cuarenta.

Parece ser que la serie tuvo buena acogida entre la audiencia, e incluso llegaron a plantearse hacer una serie completa.

La segunda idea que se me ocurrió viéndola, es que si alguna vez hacen una serie o película de la colección de novelas de La Torre Oscura de Stephen King, ésta es justo la estética que deberían seguir de mundo que ha regresado a casi un sistema feudalismo tras haber llegado a alcanzar un elevado avance tecnológico. Buscando en internet, enseguida encontré algún comentario de personas que encontraron la misma conexión.

Para acabar, me basta comentar que asumiendo que es una historia clásica de magia, buenos y malos, la serie se puede ver y parece un poco desperdicio que no la hayan extendido a una o dos temporadas completas.

domingo, 10 de enero de 2010

Tres meses usando mi bicicleta plegable Brompton

Mi conversión en ciclista urbano

La verdad es que soy parte de del éxito de bizizaragoza, donde me he convencido que se puede ir en bicicleta por la ciudad, que es posible circular por las calzadas, y que es el medio más rápido (y divertido) de desplazarse.

Por otro lado, también he entrado en uno de sus objetivos: fomentar el uso de la bici particular. Los días que voy a nadar me interesa bajar rápido para aprovechar el tiempo. Las bicis de este servicio son una muy buena alternativa, pero la realidad es que en según que horas y lugares hay bastantes problemas para encontrarlas o para aparcarlas. El último día que no encontré bici hasta la tercera estación, después de nadar me fui directo a Recicleta a comprarme una bici plegable.

Las bicicletas Brompton

Se trata de un desarrollo del ingeniero inglés Andrew Richie que lo empezó a comercializar en 1979. Se trata de un robusto y muy bien concebido diseño, realizado en acero aunque muchas piezas se pueden encargar en titanio y con ruedas de 16". El 80% de los componentes están fabricados específicamente para esta bicicleta, la mayor parte de proveedores locales, ensamblada en su fábrica inglesa y el 70% de la producción se dedica a la exportación.

El modelo que compré es el básico: cambio interno de 3 velocidades perfectamente adaptado para rodar por la ciudad, tanto despacio por la acera como deprisa en la calzada, guardabarros y manillar M.

Gracias a la debilidad de la libra ofertan este modelo por 820€. A eso hay que sumarle la práctica bolsa C-Bag de 130€ que puede encajarse inteligentemente a la parte frontal del chásis.

Conclusiones

Tras unos tres meses de uso estoy supercontento con los resultados: por un lado llego enseguida a los sitios, y por otro disfruto mucho los desplazamientos.

Voy tan contento con la bici que la uso para ir y volver al trabajo todos los días, aunque no tenga necesidad de reducir el tiempo de desplazamiento como cuando bajo a nadar.



La bicicleta va muy bien:
  • El plegado y desplegado es muy rápido, yo diría que unos 15 segundos.
  • Plegada cabe en cualquier sitio, como debajo de la mesa de trabajo o entre dos sillas en clase.
  • Llevo una bolsa de transporte plegada debajo del sillín que para meterla y transportarla colgada del hombro. De esta manera se puede entrar en cualquier sitio evitando así miradas curiosas o prohibiciones como en el AVE.
  • No es recomendable dejarla atada en los parkings de bicis por la posibilidad de robo, pero este modelo pesa unos 13 Kg con lo que no es demasiado problema transportarla plegada (o en su bolsa), o subir con ella un par de pisos.
  • Al ser pequeña y ligera se puede ir sin problemas entre los peatones y pasar por sitios estrechos. Al llevar ruedas de 16" no recomiendan subir o bajar bordillos.
  • Las tres marchas me son más que suficientes para rodar por una ciudad como Zaragoza.
Recursos

Mantenimiento Brompton: blog de un par de zaragozanos al respecto.
Brompton Talk: grupo de discusión de Yahoo en inglés sobre las Bropton.
Bromdinium: blog de un londinense sobre la ciudad y las Brompton.