Reaper

Con la noticia de que empezaban a emitir esta serie por televisión, ya he visto los primeros diez capítulos. Cuenta la historia de un chaval de 21 años que se ve obligado a servir al diablo porque, antes de tener hijos, sus padres vendieron al diablo el alma de su primogénito para salvar al padre de una enfermedad.

El trabajo del protagonista consiste en cazar las almas que se han escapado del infierno y vuelven a hacer el mal en la tierra. Se convierte en un caza-recompensas para el diablo, encantado de realizar esta tarea porque ve las nefastas consecuencias de no realizarla. En cada capítulo debe usar un arma diferente (que debe aprender a usar) para capturar esas almas, como un aspirador de mano, un secador de mano, un mechero o un coche teledirigido.

Parece una serie entretenida para adolescentes, en la que los protagonistas tienen más bien poca suerte y trabajan en unos grandes almacenes de bricolaje. Están saliendo de su juventud y se cuestionan su más bien triste futuro.

Esto último es una de las líneas que suele desarrollar muy bien en sus películas el director del capítulo piloto, Kevin Smith, que también es consultor de la serie.

Splashtop: un sistema operativo en la BIOS

Mientras espero que llegue desde Taiwan mi Asus EEE, estoy mirando aplicaciones esenciales para instalar.



Hace un tiempo salió la noticia que están desarrollando sistemas operativos ultraligeros que corren directamente desde la BIOS del ordenador. Splashtop es la primera y más galardonada de ellas, es para BIOS de placas base Asus y corre en el EEE. Las ventajas son que arranca tremendamente rápido (casi podría acercarse a una PDA) y tiene instalados una serie de programas básicos como Skype o Firefox.

Esto permite acelerar ciertas tareas, como partiendo de un ordenador apagado, poder mirar en segundos el correo electrónico o el tiempo que está haciendo (es por lo que arranco el ordenador por las mañanas).

Me estoy comprando el Asus EEE

Digo que "me lo estoy comprando", porque me ha surgido un problemilla.

Comenzando por el principio, esta semana me decidió a comprarme el Asus EEE de 4GB en Taiwan. Después de bastante tiempo esperando la llegada a Europa, y viendo que lo van a vender ya en Alemania, Francia o Italia, pero que en España no se sabe nada, decidí comprármelo en Qbit Online.

En estos países este modelo va a costar 300 €. A mi me va a costar 307 € puesto en casa. La pega es que el teclado será en inglés. Lo "cool" va a ser que también va a venir con los caracteres chinos (moooola!!).

El mayor inconveniente es que, después de hacer la compra y recibir en mi móvil el cargo a la tarjeta, los chinos me han devuelto el cargo porque mi tarjeta no estaba certificada por paypal.

El proceso de verificación consiste en que paypal hace un cargo de 1.5€ cuyo cargo llega a la tarjeta con un código. Se confirma este código a Paypal y así ellos confirman que eres el usuario legítimo de la tarjeta.

Cuando por fin reciba el concepto de este cargo en la tarjeta (tarda unos días al realizarse por internet), podré validar la tarjeta, volver a pagar el portátil y esperar unos seis días a que llegue.

Mientras tanto, seguiré leyendo la información recopilada en este blog.

¡Qué impaciencia!!!!

Geometry Wars en la Wii

Esta noche he estado jugando una media hora al Geometry Wars. Sobre todo me ha parecido un juego muy bonito: gráficos llamativos y música hipnótica. No sé si los dos margaritas habrán influido en mi apreciación...

En realidad, la representación de los elementos gráficos (naves y disparos) es muy sencilla (parecen casi caracteres), pero se acompaña de espectaculares efectos de explosión, iluminación y de deformación de la rejilla que representa el campo gravitatorio.




Con lo poco que he jugado, el juego es aparentemente muy simple: con el joystick analógico se controla una pequeña nave que se mueve por la pantalla, y con el wii mote se controla la dirección en la que se dispara. Hay diferentes naves enemigas, con diferentes comportamientos a las que hay que destruir. Hay que ir conquistando, supongo que acabando los niveles, de cada sistema estelar.

Esto no quita que sea complicado pasar de un nivel a otro y cree bastante adicción.

Geometry Wars nació como un minijuego para Xbox en 2003. Esta versión para Nintendo Wii y DS está desarrollada por Sierra Entertainment, desarrolladores de grandes juegos a finales de los 80 y principios de los 90.

Readius, lector de ebooks con pantalla plegable

El Readius, de Polymer Vision, ya fue noticia hace tiempo. Se destacaba su diseño compacto gracias a la pantalla de tinta electrónica enrollable. Ahora vuelve a ser noticia, ya que la compañía holandesa espera su comercialización en unos meses.

Al igual que el Kindle de Amazon, no se trata de un dispositivo sencillo y barato (que es lo que yo querría), sino que en este caso parece que se trata de un teléfono móvil al que le añaden una pantalla grande para permitir la lectura cómoda de libros. Supongo que el fabricante, o quizás el proveedor del servicio telefónico, controlaran (venderán) los contenidos descargables tal como ha hecho Amazon.

Creo que los lectores de libros electrónicos acabarán por tener su hueco en el mercado, y ahora estamos asistiendo a la aparición de los primeros dispositivos. Éste en concreto me parece muy interesante, pero creo que no se adapta a mis necesidades por precio (aunque todavía no se sabe cuál sera), por tener una pantalla todavía pequeña (comparada con un libro de bolsillo), y por ser en realidad un teléfono con pantalla grande (prefiero tener por separado un teléfono pequeño, y un buen lector de libros electrónicos).

Cruzada pro LEDs azules

Ya no podía soportar la vulgaridad y desentono con que brillaba el LED verde del disco duro externo. Atornilladores, tijeras, soldador y estaño, LED azul nuevo, y diez minutillos para cambiarlo y dejarlo todo como debe ser.

Xubuntu en el XO

Je je, es posible instalar Xubuntu en el OLPC XO.

HPNOTIQ, la bebida de los famosos

Ayer celebré de nuevo mi cumpleaños, y probamos HPNTIQ, promocionada como "la bebida de las celebrities". Es azul, sin gas y es una mezcla de vodka, coñac y zumo de frutas tropicales. Lo describen como champán azul porque se sirve muy frío en copa de flauta, pero en realidad el sabor no se parece en nada.

Creo que lo más interesante de esta bebida es su promoción, a través de las famosas norteamericanas, y que llevan al extremo lo de vende poco y caro.

Parece ser que proviene del White Metropolitan (que habrá que probar):

• 2 partes de vodka de limón
• 4 partes de zumo de "white cranberries"
• 1 parte de zumo de lima
• 1 parte de agua azucarada

Oxygene Live in your living room, por Jean Michel Jarre (2007)

Estas navidades mis amigos me han regalado lo último de Jean Michel Jarre, la edición conmemorativa del 30 aniversario de Oxygène. Contiene una remasterización del disco original, y un dvd con un "directo de estudio".

Grandes recuerdos y mucha nostalgia, porque este fue el primer disco que me compré, con unos doce años. Reconozco que nunca he sido muy normal...

CD Oxygène remasterizado a 24 bits / 96 KHz.
La verdad es que en mi cine en casa se oye muy bien. Esto no quita que piense que estos esfuerzos de virtuosismo de remasterización digital sean aprovechados más bien por los audiófilos (que además se conforman con dos canales estéreo). Lamentablemente, ya sólo escucho música en mi mp3s por la calle, así que no necesito alta calidad, y no creo que en el futuro tenga los equipos de alta fidelidad y el espacio (y dinero) para apreciar este lujo.

DVD Live in your living room
Creo que es lo mejor que he visto de Jarre. En un plató se acomoda Jarre rodeado de teclados en primer plano, y otros tres músicos detrás (colaboradores habituales), igualmente rodeados por algún teclado moderno, y montones de viejos sintetizadores.

Interpretan el disco completo de Oxygene en directo, con un sonido peculiar al tratarse en primer lugar de un directo, y de utilizar, en segundo lugar, alguna máquina diferente a la del disco original. Todo ello en DTS 5.1, como viene siendo habitual en sus últimos discos.

Lo que más me gusta es que es una gran oportunidad para poder ver en una grabación moderna de gran calidad a los músicos utilizando los viejos teclados. Sus conciertos se pierden en proyecciones y fuegos artificiales, como ocurre por ejemplo en The Concerts in China, donde sólo se pueden ver algunos atisbos de Jarre interpretando sus piezas.

Lo que me ha parecido fuera de lugar es que también viene la pista de video en estéreo con un par de gafas de cristales rojo y azul. Un desastre porque así no se ve nada. Supongo que guardarán el material para cuando haya sistemas domésticos de visión en 3D.

Ruso blanco

Estas navidades han sido un poco alcohólicas (como inadvertidamente muestra la foto de cuando estuvimos preparando unos vasos de esta bebida).

El ruso blanco es famoso por ser la bebida preferida de "El Nota", protagonista de la película El Gran Lebowsky.

Se trata de una bebida dulce, muy parecida a un café irlandés, donde el café se sustituye por licor de café y el whisky por vodka.

La receta es muy sencilla:

• 1/3 de vodka.
• 1/3 de licor de café (Kahlúa).
• 1/3 de nata líquida (o leche entera).

Se mezcla el vodka con el licor de café, se añade hielo y se cubre la nata, con mucho cuidado para que esta quede flotando en la parte superior del vaso.

Battle Royale

La Gran República del Este de Asia fue creada a comienzos del siglo XXI como una nación socialista. Con grandes limitaciones a las importaciones extranjeras, en cambio exporta enormes cantidades de objetos manufacturados gracias a su mejor calidad y precio. Ostenta una de las tasas de delincuencia más bajas del mundo, a la vez que la mayor renta per cápita del mundo.

La primera Battle Royale tuvo lugar en 1947 y actualmente se celebra anualmente. Se considera una práctica necesaria para la defensa y seguridad nacional, amparada legalmente: se escoge al azar una clase de noveno grado, se les traslada a una ubicación aislada, y en una batalla al estilo de gladiadores, sólo puede sobrevivir un alumno en el tiempo estipulado.

La primera película está muy bien, sobretodo porque resulta muy chocante que el argumento sea un grupo de adolescentes matándose entre sí. El manga es muy divertido y adictivo. Al darle la vuelta a la página siempre pasa algo que te obliga a seguir leyendo. Además, a la violencia de la historia se añade alguna escena de sexo explícito que cierra la definición de manga para adultos.

Primero fue la novela Battle Royale de Koushun Takami (1999), no publicada todavía en español (y que todavía no he podido leer). Después fue la película Battle Royale del año 2000, que por aquí pasó sin pena ni gloria (aunque alguien me lo chivó y tuve la suerte de verla en el cine). El manga Battle Royale salió en 2000. Siguió la secuela a la película, muy alejada de la idea original, Battle Royale II: Requiem (2003), del cual hicieron el correspondiente manga Blitz Royale.

Haciendo una excepción, me estoy coleccionando "Battle Roayle. The Ultimate Edition", de la cual ya está publicado (en EEUU) el primer volumen, que contiene los tres primeros volúmenes del manga.

Free Beer: La cerveza libre

Siguiendo la moda del software de código abierto, la cerveza libre surgió de la colaboración de un grupo universitario con un colectivo de artistas, ambos de Copenhague. Desarrollaron una receta bajo Creative Commons para que todo el mundo pueda hacerse cerveza en casa. Ya van por la versión 3.4, nombre en código "Germania", cada una con diferentes sabores y propiedades.

El proceso me parece más complicado de lo que creía: hay que conseguir los ingredientes, hay que mantenerlos cociendo durante determinados minutos a temperaturas muy controladas....

Lamentablemente, más que un proyecto para ensuciar la cocina un fin de semana, es más bien para montar un laboratorio en un cuarto sin uso (o con sitio suficiente) para cuando las rodillas /espalda / o cualquier otra parte del cuerpo no nos permita dedicarnos a otra cosa más que a actividades sedentarias.

Instalar linux en pendrive

Esta semana me he dedicado a probar instalaciones de linux en memorias usb.

El objetivo es poder conectar esta memoria a un ordenador, arrancar de ella y que funcione como un disco duro que arranca Linux.

La gran ventaja es que en el ordenador no se toca nada: ni discos duros, ni particiones, ni sectores de arranque). Como mucho, habilitar el arranque USB desde la BIOS.

Comencé con Damn Small Linux, pensada específicamente para instalarlo en cualquier dispositivo de al menos 50 MB, y corre hasta en un 486. Visto que funciona en cualquier ordenador que soporte arrancar desde discos duros USB, el siguiente paso era conseguir una instalación de un sistema Debian o Ubuntu completo.

En internet hay manuales que explican cómo preparar un pendrive de 1GB y copiar la versión Ubuntu Desktop en él. No estoy seguro, pero sospecho que al ser una copia del CD, no permitiría guardar cambios.

Lo que yo quería era hacer una instalación normal de Linux usando como disco duro la unidad USB. Se puede hacer una instalación "tipo texto" completamente funcional, pero tanto en Debian como Ubuntu si se quiere instalar el escritorio KDE, 1GB no es espacio suficiente.

La solución viene por comprar un pendrive USB de 4GB que me ha costado 25 €. La instalación de Kubuntu se ha completado sin problemas. A la hora de escoger disco duro, simplemente se escoge el correspondiente a la unidad USB. El gestor de arranque GRUB se instala en él, que lo ofrece como opción por defecto y no da ningún problema.

Ahora uso Kubuntu normalmente en el portátil en el que tengo prohibido instalar Linux. Así puedo navegar ó escribr este blog con él de una forma mucho más cómoda que desde la tele, ya que me llevé el ordenador al salón y a veces se hace poco "ergonómico" leer desde tan lejos y tan pequeño.

Sorbete de limón y cava

Ya estamos casi en navidades, y se repite el clásico que le presta elegancia y categoría a cualquier cena o comida de navidad: el sorbete de cava y limón.

Ingredientes: helado de limón y cava.
Receta: Con una batidora, mezclar el helado y el cava. Las proporciones, a ojo, en función de la textura que se le quiera dar.

En realidad, esta entrada es para comentar lo que me dijeron expertos de la Heladería Ferrara para conseguir el mejor sorbete:

• Lo más importante en el sorbete es que el helado sea bueno. Los industriales a veces tienen demasiada grasa para alargar su caducidad. Claro, los hermanos Ferrara quieren vender sus helados (excelentes, por cierto), pero a mi se me va de presupuesto si tengo que comprar un litro de su helado de limón para hacer el sorbete.
• La calidad del cava no es tan importante como el del helado. En cualquier caso, creo que si me gastara una pasta en un helado de heladería, no me atrevería echarle un cava de sólo a dos euros por botella.
• El consejo de los Ferrara: el sorbete no debe resultar demasiado dulce (además, a mí cada vez me gusta la bebida más seca). Para matar parte del dulzor del helado, me recomendaron añadir un poco de ginebra. El 24 de diciembre lo probaré.

Instalar un grifo termostático

Ahora también soy fontanero: acabo de instalar en media hora dos grifos termostáticos en casa de mi madre: uno para la ducha y otro para la bañera.

Las ventajas de estos grifos son que ajustan la temperatura del agua al valor escogido. Es muy cómodo tener siempre el selector de temperatura a la que se está bien y no preocuparse de ajustarla ni al comienzo de la ducha ni durante los ajustes prueba/error hasta encontrar la temperatura óptima.

Además, si se abre otro grifo en la casa, la temperatura del agua no cambia ni hacia arriba ni hacia abajo.

Me he lanzado con bastante confianza a montarlo porque las tuberías tienen unos diez años, y se supone que están bien y no me las cargaría al soltar los grifos o enroscar los nuevos.

Respecto a hacerlo yo ha sido porque en la tienda valen cada uno 150 € y 30 € de instalación. En el bricodepot, el más caro estaba sobre 90 € y el que hemos puesto sobre unos 70 €.

La instalación ha sido muy fácil: con una llave fija del 30 y una grifa he desmontado la rosca del grifo viejo y he montado el nuevo. Le he dado unas vueltas con teflón para asegurarme que no tendría pérdidas por la rosca.